Les sommes placées dans des investissements socialement responsables (ISR) ont bondi en 2009 (+70%) pour atteindre 50,7 milliards d'euros, les particuliers se montrant plus intéressés par ce type de placements, selon une étude du centre de recherche Novethic publiée mercredi.

L'ISR correspond à des placements éthiques en actions ou obligations qui intègrent, en plus des critères financiers traditionnels, des critères sociaux, environnementaux et de gouvernance (transparence des rémunérations et de la prise de décision par exemple).

Les placements ISR en France avaient bien résisté à la crise financière en 2008, puisqu'ils avaient vu leur encours augmenter de 37% sur un an mais les sommes placées n'étaient que de 29,9 milliards d'euros.

En 2009, les particuliers ont montré de l'intérêt pour l'ISR, et leur encours ont progressé deux fois plus vite que ceux des investisseurs institutionnels qui représentent les deux tiers de ce marché (69% des encours), indique Novethic dans un communiqué.

Ce regain d'intérêt des particuliers est lié aux "efforts des réseaux, en particulier via les produits d'assurance vie (qui) commencent à porter leurs fruits", poursuit le centre de recherche.

Parmi les institutionnels, les assureurs privés et mutualistes ont été en première ligne en 2009 et leurs encours ont dépassé ceux des fonds publics et des caisses de retraite.

En termes d'actifs, les produits de taux (obligataire) ont été privilégiés dans les investissements socialement responsables en 2009 tandis que la part des actions a reculé pour atteindre 30% du marché.