La Grèce doit recevoir mardi une première tranche du prêt de l'Union européenne, d'un montant de 14,5 milliards d'euros, pour rembourser une dette arrivant à échéance mercredi, a-t-on appris auprès du ministère grec des Finances.

Cette source a confirmé, sous couvert d'anonymat, la nouvelle annoncée lundi matin dans la presse grecque.

"L'argent arrivera d'ici mardi midi, à la dernière minute, avant l'échéance d'un prêt obligataire de 9 milliards d'euros", a notamment relevé le quotidien Ta Néa (progouvernemental) à grand tirage.

La Banque de Grèce a encaissé, le 12 mai, 5,5 milliards d'euros, première aide du Fonds monétaire international (FMI) dans le cadre du plan international de soutien massif, qui seront utilisés pour rembourser la dette du pays.

La Grèce avait demandé le versement d'une première tranche de 20 milliards d'euros (5,5 mds d'euros au FMI et 14,5 mds à l'Union européenne), sur le programme sans précédent de 110 milliards (80 mds de l'UE et 30 du FMI) sur trois ans accordé par l'UE et le FMI pour soutenir le pays au bord de la faillite.

Cette première aide doit permettre à Athènes d'honorer le 19 mai une échéance cruciale de quelque 9 milliards d'euros de prêts obligataires que le gouvernement avait reconnu fin avril ne pas pouvoir rembourser, du fait de l'envolée des taux du marché.

Une deuxième et une troisième tranche du prêt, d'un montant de 9 milliards d'euros chacune, dont 6,5 milliards de l'UE et 2,5 milliards du FMI, doivent être versées durant les mois de septembre et de décembre 2010 respectivement, selon un document du ministère des Finances.

En échange de l'aide de l'UE et du FMI, le gouvernement socialiste s'est engagé à mettre en oeuvre un plan d'austérité de 30 milliards d'euros destiné à ramener le déficit public, de 13,9% du PIB en 2009, sous le seuil européen de 3% en 2014.