Le secrétaire d'Etat français au Tourisme, Hervé Novelli, a chiffré à 260 millions d'euros, en gros, le coût total des perturbations dues au nuage de cendres venu d'Islande pour les compagnies aériennes et les voyagistes en France, lors d'une conférence de presse lundi.
Dans le détail, M. Novelli a précisé que les compagnies aériennes avaient été affectées à hauteur de 188 millions d'euros, les tours opérateurs, 31 millions d'euros et les agences de voyages, 40 millions d'euros.
Mardi dernier, M. Novelli avait chiffré à 200 millions d'euros l'impact du nuage de cendres.
M. Novelli a, par ailleurs, indiqué avoir nommé un médiateur pour traiter l'ensemble des réclamations des consommateurs et la prochaine mise en place un numéro vert.
"J'attends (de cette médiation, ndlr) une atténuation des tensions entre consommateurs et opérateurs mais aussi l'établissement d'une jurisprudence sur la manière de gérer des situations aussi brutales", a expliqué M. Novelli.
Les organismes de soutien à la trésorerie ont été saisis, comme l'établissement public Oseo, ou la maison du crédit "qui traiteront de manière spécifique les demandes des entreprises", a précisé M. Novelli.
Le secrétaire d'Etat a également indiqué que les entreprises affectées par l'absence de leurs employés auront droit à l'indemnisation au chômage partiel. "Cette indemnisation ne sera pas inférieur à 80% du smic brut", a-t-il précisé.
Le mécanisme d'étalement des charges sociales et fiscales des entreprises affectés par ces perturbations a également été activée.
Concernant d'éventuelles aides directes que la France pourrait octroyer aux sociétés touchées par cette crise, Hervé Novelli a indiqué qu'une décision serait prise au niveau communautaire.
"Des discussions sont en cours", a expliqué M. Novelli, ajoutant qu'à l'heure actuelle "rien n'a encore été décidé".
M. Novelli doit participer mercredi à une visio-conférence avec ses homologues européens à l'issue de laquelle "nous y verrons plus clair", a-t-il assuré.
Bruxelles avait annoncé la semaine dernière être prêt à autoriser les Etats de l'UE à verser des aides financières exceptionnelles à leurs transporteurs aériens, comme après les attentats du 11 septembre 2001.
Les cendres volcaniques crachées par le volcan islandais Eyjafjöll depuis le 14 avril ont cloué au sol la quasi-totalité des avions en Europe pendant plusieurs jours. Le trafic est revenu à la normale depuis vendredi.
"Notre métier a su s'adapter à de nombreuses crises (...), je pense qu'on traversera celle-ci", a estimé le président du Syndicat national des agences de voyages (SNAV), Georges Colson, tout en tempérant : "Il y aura de la casse, il ne faut pas se cacher derrière son petit doigt."
