La SNCF a enregistré une perte nette de près d'un milliard d'euros en 2009, après un bénéfice de 575 millions d'euros l'année précédente, plombé par la chute de ses activités de fret et logistique, rapporte le quotidien économique Les Echos mardi.

"On ne fait pas de commentaire, les chiffres seront publiés demain (mercredi, ndlr)" lors d'un conseil d'administration, a déclaré à l'AFP une porte-parole du groupe ferroviaire.

Le Journal du Dimanche, qui avait déjà évoqué ce chiffre dans sa dernière édition, avait ajouté que la SNCF ne devrait pas verser de dividende à l'Etat pour l'exercice 2009, ni de "dividende salarial" aux cheminots.

En 2008, la SNCF avait vu son bénéfice net divisé par deux par rapport à 2007 sous l'effet de la crise, s'établissant à 575 millions d'euros, et avait versé à l'Etat 183 millions d'euros de dividende.

L'entreprise publique a publié en janvier un chiffre d'affaires en baisse de 1,2%, à 24,9 milliards d'euros, pour 2009, plombé par la chute de ses activités de fret et logistique, mais aussi par la faiblesse de la branche SNCF Voyages (grandes lignes).

En 2008, la branche fret avait perdu 339 millions d'euros. En déficit chronique depuis des années, elle a été laminée en 2009 par le ralentissement des échanges commerciaux, qui touche de gros clients, comme l'industrie automobile ou la sidérurgie.

La direction avait annoncé fin septembre une réforme du fret, qui prévoit l'abandon de 50 à 60% du trafic de "wagon isolé" et menace une dizaine de milliers d'emplois selon les syndicats.