François Fillon décrit la "situation" du chômage en hausse et Nicolas Sarkozy fixe "l'objectif" de baisse, a déclaré vendredi le secrétaire d'Etat à l'Emploi Laurent Wauquiez, réfutant toute contradiction entre le Premier ministre et le président.

Le Premier ministre a prédit annoncé une hausse du chômage au moins jusqu'à mi-2010, alors que le chef de l'Etat avait prédit fin janvier un recul dans les semaines et mois qui viennent.

"Ce que décrit François Fillon, c'est la situation, ce que fixe le président, c'est l'objectif, en 2010, faire baisser les chiffres du chômage", a expliqué M. Wauquiez sur Canal +.

"On est aujourd'hui dans une situation intermédiaire dans la crise: l'aggravation forte des chiffres du chômage s'est arrêtée, c'était celle de 2009, on n'a pas l'amélioration encore, on est loin d'avoir l'amélioration", a indiqué le secrétaire d'Etat.

Pour M. Wauquiez, "il faut qu'on assume la totalité de notre chômage, c'est dur, c'est des chiffres qui sont pénibles".

A la question de savoir si Pôle emploi fait du chiffre, comme l'évoque la journaliste Florence Aubenas dans son livre, le secrétaire d'Etat a reconnu qu'il avait eu dans le passé "une gestion statistique" du chômage.

"C'est vrai qu'il y a eu depuis une quinzaine d'années une gestion statistique des chiffres du chômage, c'est-à-dire que l'ANPE a un certain nombre de biais qui sont destinés à les faire baisser. Je n'ai pas voulu rentrer là-dedans", a-t-il dit.

"Je vais juste en donner une illustration simple: les radiations, depuis qu'on s'occupe de la politique de l'emploi, ont baissé de 20%" depuis un an et demi, a ajouté M. Wauquiez.

En janvier, les radiations administratives des listes de Pôle emploi des demandeurs d'emploi ont crû de 8,7% sur un mois et de 1,6% sur un an à 44.800, selon les statistiques publiées mercredi. En décembre, elles avaient augmenté de 8,7% sur un mois mais baissé de 3,3% sur un an, selon des données révisées. ic/pz/ag