Boeing espère redevenir dans les quatre ans le numéro un de l'aviation civile, devant Airbus, a indiqué vendredi son président-directeur général pour l'aviation civile, Jim Albaugh, dans un entretien au Financial Times.

M. Albaugh estime dans cette interview "qu'avec le début des livraisons du 787, en plus des 737 et des 777 qui se portent déjà bien, on verra nettement augmenter le nombre des livraisons en 2013 et 2014". "Il se pourrait que nous livrions plus d'appareils qu'Airbus à ce moment", a-t-il assuré.

Le dirigeant a cependant indiqué qu'il résistait parfois aux incitations à mener une guerre commerciale plus agressive contre Airbus. "Il nous est arrivé en 2009 de laisser passer des commandes parce que nous pensions que nous pourrions vendre ces avions pour plus cher quand le cycle reprendra en 2012 ou 2013. Il ne faut pas être fixé sur une vente au point qu'elle ne soit pas bonne économiquement pour l'entreprise", a-t-il ajouté.

Comme on lui demandait si cela pouvait avoir un rapport avec une énorme commande de 200 B737-800 pour la compagnie irlandaise Ryanair, qui a capoté en décembre, M. Albaugh a indiqué qu'il parlait "des ventes en général".

Le constructeur américain avait perdu son rang de numéro un en 2003, et depuis, il a parfois reçu davantage de commandes que son rival, notamment depuis qu'il a commencé à commercialiser son nouveau 787 Dreamliner, mais Airbus l'a battu chaque année en terme de livraisons : ainsi, le constructeur européen a livré 498 appareils en 2009 contre 481 pour l'américain.