Le taux d'épargne des ménages français va rester à des niveaux élevés en 2010, après avoir atteint 17% au troisième trimestre pour la première fois depuis sept ans, a estimé mercredi Eric Heyer, économiste de l'OFCE interrogé par l'AFP.
Le taux devrait s'établir à 16,8% au quatrième trimestre et rester stable en 2010, selon les prévisions de l'Observatoire français des conjonctures économiques (OFCE).
Au troisième trimestre, le taux d'épargne des ménages a atteint 17% des revenus, un record depuis la fin de l'année 2002 et un score rarement atteint au cours des dernières décennies puisqu'il faut ensuite remonter au premier trimestre 1983 pour retrouver un tel niveau, selon les chiffres de l'Insee publiés mardi.
"L'emploi, c'est la variable clef", explique M. Heyer. La hausse du taux de chômage et l'anticipation d'une aggravation sur le front de l'emploi l'an prochain conduisent les ménages à se constituer une "épargne de précaution", selon lui.