Le constructeur aéronautique Airbus ne devrait livrer que dix très gros porteurs A380 aux compagnies aériennes cette année, soit moins que son objectif et moins qu'en 2008, a-t-on appris mercredi de sources concordantes.
"Sur l'A380 on arrivera à dix (livraisons) au lieu de treize prévues au départ", a indiqué à l'AFP une source syndicale sous le couvert de l'anonymat. "Il y a apparemment toujours des problèmes de montée en cadence et d'industrialisation", a expliqué cette source.
La compagnie aérienne australienne Qantas, qui devait recevoir un nouvel avion géant à la toute fin de l'année, ne sera finalement livrée que le mois prochain. "Nous prendrons livraison de notre sixième A380 dans la première semaine de janvier", a indiqué une porte-parole de Qantas à l'AFP.
Un porte-parole d'Airbus a confirmé que l'avionneur n'a livré que dix appareils jusqu'à présent mais a ajouté que l'année "n'est pas encore finie".
Les appareils dont les livraisons ne sont pas assurées cette année "ne sont pas perdus et seront livrés en janvier 2010", a-t-il assuré.
Airbus espérait encore il y a un an remettre vingt-et-un A380 aux compagnies cette année, mais cette ambition a peu à peu été revue à la baisse. Le dernier objectif de l'avionneur portait sur treize livraisons, mais la direction avait reconnu qu'"une ou deux" pourraient bien être repoussées au début de 2010.
En tout état de cause, Airbus aura livré moins d'exemplaires de son très gros porteur cette année que l'an dernier. L'avionneur avait tenu de justesse son pari d'en remettre douze en 2008, en livrant le dernier appareil de l'année à la veille de la Saint-Sylvestre.
L'A380 avait été qualifié de "source de préoccupation" en novembre par Louis Gallois, le président exécutif d'EADS, la maison mère d'Airbus, qui avait reconnu que le progrès de sa production est "plus lent que prévu".
Cependant, tous types d'appareils confondus, Airbus espère cette année battre un record en faisant mieux que les 483 avions livrés en 2008.
Au total, les compagnies aériennes possèdent 23 exemplaires de l'A380: dix chez Singapore Airlines, sept chez Emirates, cinq chez Qantas et un exemplaire pour Air France.
La compagnie française est la première en Europe à posséder l'appareil, qu'elle exploite depuis le mois de novembre entre Paris et New York. Cette mise en service a cependant été compliquée par une série de pannes sur son unique avion géant.
Les A380 ont transporté plus de 3 millions de passagers sur plus de 9.000 vols commerciaux, selon les données du constructeur. L'avion a été commandé à 202 exemplaires au total.