La Chine et la Banque Mondiale (BM) ont engagé des discussions visant à transférer des usines en Afrique afin de développer le secteur industriel sur ce continent, affirme le président de la BM, Robert Zoellick, dans le Financial Times paru vendredi.
"Il pourrait être possible de transférer plusieurs sites de production à bas coût, de jouets ou d'habillement, en Afrique subsaharienne si des zones industrielles appropriées y étaient créées", estime M. Zoellick, qui assure que ce projet suscite "un fort intérêt" à Pékin .
Pour y parvenir, les pays africains devront construire les infrastructures nécessaires, en terme de transport et d'énergie ou de droits de douane, afin de s'assurer que les productions puissent circuler aisément, selon le patron de la BM.
"Si l'Afrique veut suivre le modèle de croissance d'Asie du Sud-Est et du Sud, un de ses défis est de mettre en place des plate-formes industrielles", précise M. Zoellick.
Selon le Financial Times, plusieurs dirigeants africains ont exprimé leur inquiétude face à la concurrence chinoise à l'heure où les échanges entre les deux régions explosent.
Lors d'un récent sommet en Egypte, la Chine a promis des prêts bonifiés de 10 milliards de dollars à l'Afrique et s'est engagée à supprimer les droits de douane sur les produits issus des pays du continent les moins développés.