Quelque 23.000 personnes ont bénéficié de la prime de 500 euros réservée à certains demandeurs d'emploi non indemnisés entre début avril et début décembre, a-t-on indiqué jeudi au secrétariat d'Etat à l'Emploi, donnant un chiffre encore loin des prévisions initiales.
Cela représente une dépense de 11,5 millions d'euros.
Lors de l'annonce, au sommet social du 18 février, de cette prime réservée à des chômeurs non indemnisés ayant perdu leur emploi entre le 1er avril 2009 et le 31 mars 2010 et travaillé au moins deux mois en deux ans et demi, l'Elysée tablait sur 234.000 bénéficiaires et sur un coût de 117 millions d'euros.
Mi-septembre, le secrétaire d'Etat à l'Emploi Laurent Wauquiez avait reconnu un défaut d'information sur la prime de 500 euros destinée à certains demandeurs d'emploi non indemnisés, promettant des vérifications rétroactives et des mesures correctives.
On est "aux alentours de 10.000 bénéficiaires", avait-il alors indiqué. Un porte-parole de Pôle emploi avait précisé mi-septembre à l'AFP qu'"au total, nous avons détecté 10.000 personnes susceptibles de pouvoir bénéficier de la prime" et que "4.200 primes ont été versées jusqu'alors".
Environ 40% des personnes ayant demandé la prime mais jugées non éligibles pouvaient en fait percevoir des allocations chômage, accessibles depuis avril après quatre mois de travail au lieu de six précédemment, avait expliqué Pôle emploi.
Début septembre, M. Wauquiez avait considéré la "montée en charge moins forte que prévu" de la prime de 500 euros comme "une bonne nouvelle", prouvant l'efficacité des nouvelles dispositions d'indemnisation chômage. "On tablait sur 200.000 bénéficiaires sur douze mois, il est clair qu'on n'y sera pas", avait-il dit.
Alors que des syndicats avaient imputé le faible nombre de bénéficiaires à un manque de communication de Pôle emploi, le directeur général de Pôle emploi Christian Charpy avait annoncé début septembre que l'organisme allait "intensifier la communication" mais noté qu'il en avait déjà "fait beaucoup".
M. Charpy avait aussi estimé que "tout le monde ne demande pas cette prime, soit parce que les personnes ne la connaissent pas, soit parce qu'elles n'ont pas envie d'en profiter".