La France va exporter pour 7 milliards d'euros de matériels de défense en 2009 et "cette croissance se poursuivra en 2010, certainement grâce au Rafale", a déclaré le délégué général pour l'armement Laurent Collet-Billon, dans un entretien au Monde daté samedi-dimanche.
M. Collet-Billon observe que le marché mondial de l'armement est "en croissance continue, à 70 milliards d'euros cette année" et que la France "reste le quatrième exportateur mondial".
"On retrouve les chiffres d'affaires de la +grande époque+", estime-t-il. Mais "avec la crise, on voit réapparaître des acteurs extrêmement agressifs au plan commercial, Chinois, Russes, Américains", ajoute-t-il.
M. Collet-Billon rappelle que les commandes passées par la Délégation générale pour l'armement (DGA) dans l'industrie et la recherche vont se monter à 20 milliards d'euros en 2009.
"Nous sommes prêts à participer au grand emprunt avec des projets de technologie duale civile et militaire", dit le délégué général pour l'armement, en citant comme exemple "un hélicoptère militaire de 4 à 5 tonnes à l'horizon 2020, pour plusieurs centaines de millions d'euros à parts égales entre industrie et grand emprunt".
Interrogé sur le programme d'avion de transport militaire A400M qui a pris du retard, M. Collet-Billon précise qu'un "audit financier sur les comptes A400M d'EADS sera disponible au début de la semaine prochaine". "A partir de là, nous allons attaquer la négociation financière", poursuit-il. "On s'est donné jusqu'à la fin de l'année pour aboutir".
"En France, nous maintenons la quantité d'appareils commandés", déclare encore M. Collet-Billon, qui estime que l'avion "va voler fin novembre-début décembre".
Sur le dossier de la vente de Rafale au Brésil, il affirme que "tout ce qui est dit sur le prix et sur la réduction du prix est faux". "Il est comparable à celui d'un Rafale français avec tous ses équipements", dit le délégué général pour l'armement. "Nous espérons arriver à un accord le plus vite possible, début 2010", déclare-t-il.
La DGA est le maître d'ouvrage des programmes d'armement, responsable de la conception, de l'acquisition et de l'évaluation des systèmes qui équipent les forces armées.