Les Etats-Unis semblent "malheureusement" engagés sur la voie d'une reprise sans emplois, a estimé mardi Janet Yellen, une des dirigeantes de la banque centrale américaine (Fed).

"Les Etats-Unis ont connu des reprises dites sans emplois lors des deux précédentes récessions, en 1991 et 2001: les créations d'emplois sont restées faibles pendant plusieurs années après que l'économie eut touché le plancher", a déclaré Mme Yellen, lors d'un discours prononcé à Phoenix, dans l'Arizona (Ouest des Etats-Unis).

"Dans les deux cas, la croissance de la production a été moins forte que lors d'une récession classique et, malheureusement, les choses ont l'air de prendre la même tournure cette fois-ci", a ajouté Mme Yellen, selon le texte de son allocution distribué à la presse.

Mme Yellen préside la branche locale de la Fed à San Francisco et vote cette année lors des réunions du Comité de politique monétaire de la Fed (FOMC).

Le taux de chômage officiel aux Etats-Unis atteignait 10,2% fin octobre, du jamais vu depuis avril 1983, et devrait continuer de monter pendant plusieurs mois encore.