Le constructeur aéronautique chinois COMAC espère réunir au premier semestre 2010 jusqu'à 90 commandes pour son C919, le futur avion gros-porteur chinois livrable en 2016, a affirmé mercredi le Beijing Morning Post.

La Commercial Aircraft Corporation of China (Comac) est en discussions avec des clients potentiels y compris à l'étranger, a ajouté le quotidien citant Chen Jin, directeur marketing de la compagnie.

Chen Jin a indiqué "personnellement" espérer que le C919, premier avion chinois de cette taille, recevrait environ 90 commandes lors de ses premières offres, a précisé le Beijing Morning post.

"Nous limiterons le nombre de premières commandes car en général les premiers clients peuvent obtenir un prix réduit et d'autres conditions favorables", a-t-il ajouté.

Comac, filiale du groupe public China Aviation Industry Corp (Avic) fondée en mai dernier, devrait décider d'ici à la fin de l'année du fournisseur des moteurs de son futur monocouloir.

Parmi les entreprises étrangères sur les rangs, figure notamment CFM, une coentreprise de l'américain General Electric et du français Snecma (groupe Safran), principal fournisseur des moteurs d'avions moyen-courriers, selon le journal.

Les premiers modèles devront encore faire appel à des moteurs étrangers mais les suivants devraient être dotés d'une technologie chinoise, avait récemment déclaré un responsable d'AVIC Commercial Aircraft Engine, détenue à 40% par AVIC.

Le C919, qui doit être prêt en 2014 et livrable à partir de 2016, sera un court à moyen-courrier qui offrira, selon les versions, entre 168 et 190 places.

Il ambitionne de rivaliser avec les appareils actuels d'Airbus et Boeing de taille équivalente, ses concepteurs vantant sa technologie supérieure.

"Le jumbo jet C919 est plus avancé que les appareils en service actuels", a affirmé Chen Jin cité par le China Daily.

Notamment, "il consommera de 12 à 15% de moins de carburant et aidera à la réduction des émissions" de gaz à effet de serre, a-t-il ajouté selon la même source.