Une écrasante majorité d'Américains, soit 86%, considèrent que leur pays est toujours en récession malgré les déclarations optimistes du président de la banque centrale, selon un sondage CNN/Opinion Research publié jeudi.

Seuls 13% des sondés partagent l'avis du président de la Réserve fédérale, Ben Bernanke, qui a estimé mardi que la récession américaine, commencée en décembre 2007, était désormais "très probablement terminée", et 1% ne se prononcent pas.

"En général, les économistes proclament la fin des récessions bien avant que le public ne pense que le plus dur est passé", a commenté le directeur de la branche sondage de CNN, Keating Holland. "Bien que la récession du début des années 1990 ait officiellement été terminée vers 1991, la majorité des Américains ne l'ont pas considérée comme terminée avant fin 1993", a-t-il rappelé.

Selon le sondage, seuls 9% des sondés estiment que leur situation financière familiale est meilleure qu'un an plus tôt, tandis que 39% la jugent moins bonne et 52% estiment qu'elle n'a pas changé.

Le sondage a été mené du 11 au 13 septembre par téléphone auprès de 1.012 adultes avec une marge d'erreur de plus ou moins 3 points.