L'indice de confiance des consommateurs américains mesuré par l'Université du Michigan est reparti en hausse en septembre, après deux mois de baisse, selon l'estimation provisoire publiée vendredi.

L'indice a gagné 4,5 points par rapport à août pour s'établir à 70,2 alors que les analystes l'attendaient en hausse de 1,8 point seulement, à 67,5.

Il avait baissé coup sur coup en juillet et août après quatre mois de hausse qui l'avaient porté à 70,8 en juin, son plus haut niveau depuis février 2008, le mois qui avait précédé la faillite de la banque d'affaires américaine Bear Stearns.

L'indice de confiance des consommateurs permet de prendre le pouls des ménages, dont la consommation est le moteur de la croissance américaine, mais qui, de l'avis général des économistes et du gouvernement devrait rester faible pendant plusieurs mois encore.

Même s'il s'améliore, l'indice du Michigan est encore bien loin de son niveau de juillet 2007, avant l'explosion de la crise des crédits immobiliers à risques américains. Il était alors à 90,4.