Le premier groupe de presse espagnol, Prisa, qui édite notamment le grand quotidien El Pais, a annoncé jeudi que son bénéfice net avait chuté de 68,7% à 27,2 millions d'euros au premier semestre 2009 par rapport à la même période de 2008.

Ses revenus d'exploitation pendant cette période ont baissé de 16,6% à 1677,7 millions d'euros, en raison notamment d'un net recul de 25,2%, à 450,1 millions, de ses recettes publicitaires, a précisé le groupe, qui a une participation dans le quotidien français Le Monde.

Outre El Pais, Prisa exploite la télévision numérique Sogecable, des quotidiens économique (Cinco Dias) et sportif (AS), de nombreuses radios en Espagne (Cadena SER) et en Amérique Latine, la chaîne de télévision Cuatro et la maison d'édition Santillana.

Prisa souffre de la mauvaise conjoncture dans le secteur des médias en Espagne, mais aussi d'un endettement de quelque 5 milliards d'euros qui plombe ses résultats financiers, alors que le groupe ne parvient pas à vendre Sogecable pour réduire sa dette.

Prisa a obtenu en mai dernier un prêt bancaire relais de 1,95 milliard d'euros jusqu'en mars 2010 et a annoncé récemment son intention de ne pas distribuer de dividendes jusqu'en 2010 et de réduire les salaires de ses employés.

Selon le groupe, la diffusion moyenne d'El Pais a baissé de 13% à environ 400.000 exemplaires au premier semestre et son chiffre d'affaires a chuté de 28,7% à 147 millions d'euros, le résultat d'exploitation du journal demeurant toutefois positif (EBITDA de 20,6 millions d'euros).