Les stocks de pétrole brut ont continué de reculer la semaine dernière aux Etats-Unis, mais ceux d'essence et de produits distillés ont bondi bien plus qu'attendu, selon les chiffres publiés mercredi par le département américain à l'Energie (DoE).
Les réserves de brut ont diminué pour la cinquième semaine d'affilée, de 2,9 millions de barils à 347,3 millions de barils. Les analystes interrogés par l'agence Dow Jones Newswires tablaient sur une baisse plus limitée, de 2,3 millions de barils.
A l'inverse, les stocks d'essence ont progressé de 1,9 million de barils au cours de la semaine achevée le 3 juillet, à 213,1 millions de barils, alors que les analystes ne s'attendaient qu'à une hausse de 900.000 barils.
Le niveau de ces réserves est très observé alors que la saison des grands déplacements estivaux en voiture aux Etats-Unis connaît traditionnellement un pic pour la fête nationale, le week-end dernier.
Les stocks de produits distillés (dont le gazole et le fioul de chauffage) ont connu une nouvelle progression spectaculaire, de 3,7 millions de barils à 158,7 millions de barils. Les analystes prévoyaient une hausse bien plus modérée, de 1,9 million de barils.
Vers 14H40 GMT, sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" pour livraison en août valait 61,57 dollars, en recul de 1,36 dollar par rapport à son cours de clôture de mardi. Il avait ouvert en baisse de 98 cents.
