Le conglomérat américain General Electric va ouvrir un centre de recherche dédié aux technologies industrielles dans le Michigan (nord-est), dont le coût est estimé à 100 millions de dollars et qui pourrait à terme créer plus de 1.100 nouveaux emplois, a-t-il annoncé vendredi.

Ce centre, qui devrait ouvrir dès cette année, "accueillera des scientifiques et ingénieurs qui développeront la nouvelle génération de technologies de GE dans les domaines des énergies renouvelables, de l'aéronautique, des turbines à gaz et autres produits de haute technologie", a indiqué le groupe dans un communiqué.

Les 1.100 chercheurs de cette nouvelle structure s'ajouteront aux 2.800 employés de GE répartis sur quatre autres centres de recherches.

GE prévoit par ailleurs d'y concevoir des logiciels et systèmes informatiques liés à ses activités, et de s'en servir comme d'un centre de formation pour ses employés.

La nouvelle infrastructure, située à 40 km de Detroit, bénéficiera d'une aide de 60 millions de dollars sur les 12 prochaines années de la part des autorités de l'Etat du Michigan.

"Les scientifiques, ingénieurs et techniciens qui vont travailler et étudier dans ce centre aideront GE à développer des logiciels, systèmes et techniques nouveaux et innovants, afin de rendre nos activités encore plus productives et compétitives", s'est réjoui le PDG Jeff Immelt, cité dans le communiqué.

"1.100 emplois, ce n'est pas la plus importante bonne nouvelle possible en temps normal ou en période propice (...) Mais par les temps qui courent, économistes et investisseurs continuent de guetter les nouvelles positives, et l'annonce de GE est au moins un modeste signal positif", estime de son côté Jon Ogg, analyste du site 24/7 Wall St.

Le marché réagissait cependant prudemment, le titre de General Electric reculant de 0,67% à 11,78 dollars vers 15H45 GMT à la Bourse de New York.