La Chine a assuré mardi que ses achats de bons du Trésor américains étaient fondés sur des principes de "sûreté, liquidité et maintien de la valeur", sans toutefois expliquer clairement pourquoi ses avoirs avaient reculé en avril.

Selon les données du Trésor américain publiées lundi, Pékin détenait 763,5 milliards de dollars d'obligations d'Etat américaines en avril, contre 767,9 milliards en mars.

"Quand nous gérons nos réserves en devises étrangères, nous le faisons toujours conformément à (un principe) de sûreté, de liquidité et de maintien de la valeur et conformément à nos besoins", a déclaré le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Qin Gang, sans entrer dans les détails.

En tant que principal détenteur étranger de bons du Trésor américains, essentiels pour financer le gigantesque plan de relance de Washington, la Chine a récemment exprimé des craintes sur la sûreté de ses avoirs en dollar.

D'autres pays comme le Brésil et la Russie ont également ajusté leurs stocks en emprunts d'Etat américains, selon le rapport mensuel du Trésor américain.

Ces deux pays, comme la Chine, envisagent d'acheter des obligations du Fonds monétaire international (FMI) quand elles seront émises, des projets perçus comme une tentative de diversifier leurs portefeuilles.

Face à la crise financière internationale et à la baisse du dollar, la Chine a également proposé d'avancer vers la création d'une monnaie de réserve qui viendrait ôter au billet vert son rôle d'étalon du système monétaire international.