Air France-KLM a vu son trafic passagers dégringoler de 8,1% en mai comparé au même mois de l'année précédente, alors que celui du cargo s'est quasiment stabilisé (-1%), selon un communiqué diffusé lundi par le numéro un du transport aérien en Europe.

Selon le groupe franco-néerlandais, "le mois de mai a été particulièrement affecté par des effets calendaires défavorables en France --trois jours fériés contre deux en mai 2008--". Ce recul est beaucoup plus fort qu'en avril: -2,8%.

La chute du trafic "a été supérieure à celle de la baisse des capacités (-5,7%)", a ajouté le groupe.

En raison de la crise qui a éclaté en automne dernier, Air France-KLM et la plupart de ses consoeurs réduisent leurs capacités, c'est-à-dire qu'elles utilisent des avions plus petits sur certaines destinations, diminuent les fréquences de certaines dessertes, voire cessent de desservir certains lieux.

Le coefficient d'occupation --calculé avec le nombre de passagers transportés par kilomètre divisés par les sièges offerts au kilomètre-- a perdu deux points en mai, à 77,3%, comparé au même mois de 2008.

Dans le cargo, le trafic est en légère baisse (-1%) en mai, après une chute de 6,4% en avril. "Depuis le 1er janvier 2009, Air France-KLM consolide l'activité cargo du néerlandais Martinair", qui est inclue dans ces chiffres.

Les chiffres de mai "confirment la tendance à une stabilisation de l'activité cargo constatée ces derniers mois et à un ajustement progressif de l'offre à la demande", écrit le transporteur aérien. La baisse n'a en effet plus rien à voir avec la dégringolade du cargo de l'automne et de l'hiver derniers, avec -23,3% en janvier, par exemple.