L'euro est retombé sous 1,39 dollar après des indicateurs en berne en Allemagne et pour la zone euro, alors qu'il s'était élevé à plus de 1,40 dollar la semaine précédente avec les craintes des cambistes sur la dette américaine.
Vers 09H00 l'euro s'éloignait de 1,40 dollar, niveau qu'il avait atteint vendredi pour la première fois depuis le 2 janvier. Il s'affichait à 1,3888 dollar contre 1,4017 lundi à 21H00 GMT. Les Bourses de New York et de Londres avaient été fermées lundi et les échanges continuaient à être limités sur le marché des devises.
La monnaie unique était aussi en baisse face au yen à 132,67 yens contre 132,81 yens.
Le dollar se repliait de son côté face à la monnaie nipponne à 94,79 contre 95,01 yens.
Les commandes industrielles dans la zone euro ont baissé de 0,8% en mars par rapport au mois précédent, selon des données publiées mardi par l'office européen des statistiques Eurostat.
En outre, le Produit intérieur brut (PIB) allemand a reculé de 3,8% au premier trimestre 2009 par rapport au trimestre précédent, selon des chiffres définitifs publiés mardi par l'office fédéral des statistiques (Destatis), tandis que le moral des consommateurs allemands est resté inchangé en raison des craintes liées à la montée du chômage.
Ces chiffres ont nettement pénalisé la monnaie unique qui avait déjà pâti des craintes géopolitiques la veille.
"La réaction des marchés à l'essai nord-coréen a été relativement faible", observaient les analystes de Citigroup, notant cependant la chute du won, monnaie sud-coréenne, et d'autres monnaies asiatiques.
L'annonce d'un essai nucléaire souterrain et d'un tir de missile à courte portée par la Corée du Nord avait favorisé lundi les devises-refuges, comme le dollar, avec un retour de l'aversion au risque pour les monnaies considérées comme plus risquées comme l'euro.
"Plus globalement, le marché des changes continue de s'éloigner de l'appétit du risque et de se rapprocher de la faiblesse du dollar due aux statistiques proprement américaines", ajoutaient les analystes.
"La semaine dernière, le dollar et les bons du Trésor américain avaient été victimes de forts mouvements de vente en raison des inquiétudes sur la dette américaine, après la dégradation des perspectives britanniques par l'agence de notation Standards & Poors", rappelaient les analystes de Barclays Capital.
"Pour cette raison, les enchères des bons du Trésor seront l'évènement le plus important cette semaine", précisaient-ils.
A 09H00 GMT, la livre britannique s'appréciait face à la monnaie européenne à 87,84 pence et encore plus nettement face au dollar à 1,5935 dollar.
La monnaie helvétique baissait face à l'euro à 1,5197 franc suisse, comme face au billet vert à 1,0838 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or s'échangeait à 945,35 dollars contre 959,75 dollars vendredi au fixing du soir.
Cours de mardi Cours de
lundi ----------------------------------
09H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,3888 1,4017 EUR/JPY 132,67 132,92 EUR/CHF 1,5197 1,5175 EUR/GBP 0,8784 0,8809 USD/JPY 94,79 94,83 USD/CHF 1,0838 1,0824 GBP/USD 1,5935 1,5908