Le dollar reste en hausse face à l'euro vendredi en milieu d'échanges européens, après des chiffres indiquant un ralentissement de la crise aux Etats-Unis, alors que les perspectives de la zone euro ont été affligées par des statistiques en montrant une aggravation.

Vers 13H00 GMT (15H00 à Paris), l'euro s'échangeait en net recul face au billet vert à 1,3552 dollars contre 1,3638 dollar jeudi vers 21H00 GMT.

Il reculait aussi face à la monnaie japonaise, à 128,94 yens contre 130,69 la veille.

Le dollar s'échangeait en baisse à 95,12 yens contre 95,80 yens jeudi.

Le billet vert a cessé de perdre du terrain avec les bonnes nouvelles en provenance des Etats-Unis, où la baisse de l'activité industrielle autour de New York a encore ralenti tandis que les prix à la consommation aux Etats-Unis sont restés stables en avril par rapport à mars, selon les chiffres publiés vendredi.

La tendance observée depuis plusieurs semaines, à se débarrasser des monnaies réputées sûres (dollar, yen, franc suisse) pour prendre plus de risques avec des devises au rendement plus élevé (euro, livre, monnaies liées aux matières premières et monnaies des économies émergentes) dès que l'horizon économique semblait s'éclaircir, semble avoir cédé la place à un retour aux fondamentaux économiques.

Les cambistes avaient hésité déjà en début d'échanges européens à acheter des euros, la contraction de l'économie européenne qui s'est aggravée vendredi étant en outre largement supérieure à celle des Etats-Unis, d'où est pourtant partie la crise financière, à l'origine aujourd'hui d'une récession mondiale sans précédent depuis 1945.

Le Produit intérieur brut (PIB) de la zone euro a chuté de 2,5% au premier trimestre, une baisse sans précédent dans son histoire, selon des chiffres publiés vendredi par l'Office statistique européen Eurostat.

Cette baisse est pire que prévu par les économistes. Elle marque le quatrième trimestre consécutif de repli de l'activité dans la zone euro, après un recul de 0,2% tant au deuxième qu'au troisième trimestre 2008, puis de 1,6% au quatrième trimestre.

Dans la foulée de cette publication, la monnaie européenne a plongé, alors qu'en outre, l'inflation a été confirmée à 0,6% en avril, plus bas historique, ce qui pourrait renforcer la probabilité d'une nouvelle baisse de taux de la Banque centrale européenne.

Elle est retombée à 1,3512 dollar, un plus bas depuis une semaine.

"Les chiffres du premier trimestre étaient tout simplement atroces" commentait Audrey Childe-Freeman, de Brown Brothers Harriman. "Cependant, le dollar reste pour l'essentiel dans le mode de consolidation qui a tellement frustré les traders qui misaient sur le court terme ces derniers jours" ajoutait-elle.

Vers 13H00 GMT, la livre britannique progressait face à la monnaie unique à 89,24 pence pour un euro, et face au dollar à 1,5193 dollar.

La monnaie helvétique montait face à la monnaie européenne à 1,5035 franc suisse pour un euro, reculait face au billet vert à 1,1090 franc suisse pour un dollar.

L'once d'or s'échangeait 925 dollars au fixing du matin contre 925,25 dollars la veille au soir.

La monnaie chinoise a clôturé à 6,8260 yuans pour un dollar contre 6,8249 yuans jeudi.

             Cours de vendredi    Cours de jeudi

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                 13H00 GMT          21H00 GMT

     EUR/USD      1,3552             1,3638
     EUR/JPY      128,94             130,69
     EUR/CHF      1,5035             1,5064
     EUR/GBP      0,8924             0,8955
     USD/JPY       95,12              95,20
     USD/CHF      1,1090             1,1063
     GBP/USD      1,5193             1,5152