L'euro restait en hausse mardi en fin d'échanges européens face à un dollar voyant son aura de valeur-refuge s'effilocher, avec la publication des chiffres du déficit commercial américain qui s'est affiché en hausse en mars, moins que craint par les analystes.

A 16H20 GMT (18H20 à Paris), la monnaie européenne s'échangeait en hausse à 1,3609 dollar pour un euro, contre 1,3585 lundi à 21H00 GMT.

Elle reculait face au yen, à 131,75 yens contre 132,46 yens la veille.

Le dollar baissait aussi face à la devise nipponne à 96,64 yens contre 97,50 yens lundi.

L'euro a passé mardi vers 12H30 GMT le seuil de 1,37 dollar, plus franchi depuis le 23 mars, en se hissant à 1,3707 dollar, après la publication de chiffres montrant un retour à la hausse du déficit commercial des Etats-Unis en mars après sept mois consécutifs de recul.

En données corrigées des variations saisonnières, ce déficit s'établit à 27,6 milliards de dollars, contre 26,1 milliards (chiffre révisé) le mois précédent.

Soulagés, les marchés, qui tablaient sur un déficit plus élevé, à 29 milliards de dollars, ont retrouvé le goût du risque.

Le soulagement des marchés après une nouvelle moins mauvaise qu'attendu a tendance, depuis plusieurs semaines, à favoriser les placements considérés comme risqués, l'euro par exemple (ou les actions), contre les valeurs-refuges, le dollar par exemple, même si ces éclaircies concernent une autre zone géographique, les Etats-Unis en l'occurence.

"Les investisseurs, soulagés d'échapper à la tourmente financière et économique, délaissent le billet vert et commencent à regarder à nouveau en direction d'investissements plus risqués, à travers leurs lunettes roses" commentaient les analystes de Commerzbank.

L'euro a pu également tirer profit de nouvelles sur le secteur bancaire allemand, la Commission européenne ayant mis la pression mardi pour obtenir de sévères restructurations des banques régionales allemandes, à l'image de celle consentie par l'une d'entre elles, la WestLB.

Selon de nombreux observateurs, le dollar devrait encore perdre du terrain face aux principales devises lors des prochains mois, les investisseurs étant emportés par une nouvelle vague d'optimisme, elle-même nourrie par plusieurs indicateurs marquant le début d'un ralentissement de la crise et les nombreuses mesures prises par les responsables économiques.

A 16H20 GMT, la livre britannique progressait face à l'euro à 89,52 pence, et face au dollar à 1,5233 dollar.

La monnaie helvétique était quasi inchangée face à la monnaie européenne à 1,5073 franc suisse pour un euro et montait face au billet vert à 1,1054 franc suisse pour un dollar.

L'once d'or s'échangeait 917 dollars au fixing du soir contre 913 dollars la veille.

La monnaie chinoise a clôturé à 6,8218 yuans pour un dollar contre 6,8239 yuans lundi.

              Cours de mardi       Cours de lundi

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                 16H20 GMT            21H00 GMT

     EUR/USD      1,3609               1,3585
     EUR/JPY      131,75               132,46
     EUR/CHF      1,5073               1,5072
     EUR/GBP      0,8952               0,8981
     USD/JPY       96,64                97,50
     USD/CHF      1,1054               1,1091
     GBP/USD      1,5233               1,5127