Le gouvernement américain dispose encore de 135 milliards de dollars sur les 700 milliards mis à sa disposition par le Congrès en octobre pour stabiliser le système financier, a déclaré dimanche le secrétaire au Trésor américain Timothy Geithner.
"Il y a environ 135 milliards de dollars de ressources qui n'ont pas encore été allouées", a déclaré M. Geithner sur la télévision ABC.
"Ce sont des ressources importantes, très substantielles, pour avancer sur la voie de [notre] série d'initiatives globales pour faire revenir le système financier à son métier qui est de fournir du crédit", a ajouté M. Geithner.
Le Trésor a en fait déjà alloué plus que 565 milliards de dollars sur les fonds mis à sa disposition par le Congrès, mais M. Geithner a expliqué qu'il tenait compte du fait que nombre de banques ayant bénéficié d'un renflouement par l'Etat comptaient le rembourser.
M. Geithner n'a pas expliqué quel montant il s'attendait à voir revenir des banques mais a indiqué que l'estimation des fonds restant à la disposition du Trésor était fondée sur une appréciation "très prudente" de ce que les banques allaient restituer.
Le Congrès a voté en octobre la mise à la disposition du Trésor de 700 milliards de dollars pour stabiliser le système financier.
Sur ce montant, le Trésor a déjà versé au total environ 329 milliards de dollars.
Le montant des fonds qu'il a engagés dans différents programmes annoncés mais non encore lancés ou réalisés totalement atteint entre 256 et 361 milliards de dollars compte tenu des fourchettes données par le Trésor.
Sur la base de ce calcul, le ministère dispose donc encore de 10 à 115 milliards de dollars, suivant qu'il dépensera effectivement ou pas tous les fonds qu'il a alloués.
Cela laisse penser que M. Geithner table sur un remboursement des banques de 20 milliards de dollars au minimum, ce qui est effectivement "prudent" au vu des récentes intentions affichées par plusieurs d'entre elles.
Comme il l'avait dit devant la Commission des services financiers de la Chambre des représentants, M. Geithner a indiqué dimanche qu'il pourrait être amené à demander de nouveaux fonds au Congrès, si la situation l'exige.
Mardi, il avait reconnu qu'il serait "extraordinairement difficile" pour le gouvernement d'obtenir une rallonge du Congrès, compte tenu du fort mécontentement que suscite le sauvetage du système financier par les deniers publics dans l'opinion publique et parmi de nombreux élus.