Le fabricant allemand de céramique Villeroy et Boch a annoncé vendredi la suppression d'environ 900 emplois, soit un dixième de ses effectifs, selon un communiqué.

"La crise économique nous force à accélérer nos mesures", a indiqué la société, qui fabrique des services de vaisselle ou encore du mobilier de salle de bain.

Le plan social doit permettre d'économiser 50 millions d'euros par an à partir de 2011, mais il pèsera à hauteur de 60 millions d'euros sur le résultat 2009.

Les sites touchés sont en Sarre (ouest de l'Allemagne), en Italie, en Suède, en Tchéquie et au Luxembourg, a-t-il précisé dans un communiqué. Il compte arrêter la production de céramique pour sanitaires sur son site de Dänischburg (nord de l'Allemagne) à la fin septembre 2009, ce qui entraînera la suppression de 170 postes. En tout, environ 400 postes seront touchés en Allemagne, aussi bien dans la production que dans les services administratifs.

Villeroy et Boch avait réalisé en 2007 un chiffre d'affaires de 848,6 millions d'euros. Pour 2008, il devrait s'élever à 840 millions, selon une porte-parole.

Le groupe basé dans l'Etat régional de Sarre (ouest) près de la frontière française compte au total 24 sites de production: 20 en Europe dont 2 en France, 3 au Mexique et un en Thaïlande, selon son site internet.

En France, les usines se trouvent à la Ferté Gaucher (région parisienne) et à Valence d'Agen (sud).

L'entreprise avait déjà pris des mesures de chômage partiel pour 1.800 de ses 2.800 salariés en Allemagne.