L'euro s'affichait à nouveau en baisse mercredi face au dollar, et touchait un plus bas depuis novembre, sur des marchés toujours inquiets des difficultés persistantes de l'économie européenne en raison notamment de la fragilité des économies d'Europe de l'Est.
Vers 17H00 GMT (18H00 à Paris), l'euro s'échangeait à 1,2531 dollar pour un euro contre 1,2585 mardi vers 22H00 GMT.
Face au yen, l'euro augmentait à 117,49 yens, contre 116,31 la veille.
Le dollar a en revanche avancé à 93,80 yens, contre 92,39 mardi soir.
La monnaie européenne a touché vers 16H15 GMT un plus bas depuis le 21 novembre face au billet vert, à 1,2513 dollar, alors que la Commission européenne s'est dite "préoccupée" par la "volatilité" des monnaies des pays d'Europe de l'Est, dont plusieurs ont fortement chuté.
Depuis le début de la semaine, le forint hongrois, la couronne tchèque, le zloty polonais ou le leu roumain ont connu de fortes turbulences en raison d'inquiétudes sur la situation des banques de ces pays et de craintes de retraits massifs de capitaux.
Et par ricochet, l'euro a souffert de ces turbulences.
L'agence de notation financière Moody's avait souligné mardi dans une étude l'exposition des banques d'Europe de l'Ouest vis-à-vis de leurs filiales d'Europe de l'Est, en rappelant que les difficultés de ces dernières auraient des répercussions négatives sur leurs maisons mères.
"Il y a un risque pour les marchés de développer un cercle vicieux alors que les pays d'Europe de l'Est voient leurs déséquilibres être ajustés" (par les rapatriements de fonds des banques de l'Ouest, ndlr) notaient les analystes de BNP Paribas, précisant que ces économies émergentes avaient en outre été victimes de l'importation de la crise du crédit.
Les analystes évoquaient de plus le risque à la baisse pour l'euro en raison des nationalisations en Allemagne notamment, avec celle en préparation de Hypo Real Estate.
Cependant, plusieurs indicateurs mitigés ont fait perdre une partie de sa superbe au dollar en milieu d'échanges européens mercredi.
En effet, si les ventes hebdomadaires des chaînes de magasins américaines se sont affichées en hausse, grâce notamment aux achats de la Saint-Valentin, le nombre des mises en chantier de logements et de permis de construire délivrés aux Etats-Unis a en revanche continué de chuter en janvier, atteignant de nouveaux plus bas en un demi-siècle de publication de ces deux indicateurs.
En outre, la production industrielle des Etats-Unis a baissé en janvier de 1,8% par rapport au mois précédent, pour son troisième mois consécutif de recul.
Vers 17H00 GMT, la livre sterling progressait face à l'euro à 88,08 pence pour un euro, comme face au dollar à 1,4223 dollar.
La monnaie helvétique reculait face à la devise européenne à 1,4812 franc suisse pour un euro, comme face au dollar à 1,1823 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or s'échangeait à 964,75 dollars au fixing du matin contre 968 dollars la veille, après avoir touché un nouveau plus haut depuis sept mois à 974,32 dollars.
Le yuan chinois a clôturé à 6,8379 yuans pour un dollar contre 6,8414 yuans la veille.
Cours de mercredi Cours de mardi
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17H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,2531 1,2585 EUR/JPY 117,49 116,31 EUR/CHF 1,4812 1,4717 EUR/GBP 0,8808 0,8837 USD/JPY 93,80 92,39 USD/CHF 1,1823 1,1694 GBP/USD 1,4223 1,4238