L'euro a poursuivi sa descente mardi face au billet vert, après être passé sous 1,26 dollar, plombé par les préoccupations croissantes sur la résistance de l'économie européenne, tandis que les monnaies d'Europe de l'Est restaient très affaiblies face à l'euro.
Vers 17H00 GMT (18H00 à Paris), l'euro s'échangeait à 1,2569 dollar contre 1,2801 dollar la veille.
Face à la monnaie nipponne, l'euro est tombé à 116,23 yens, contre 117,46 la veille.
Le dollar s'est pour sa part apprécié à 92,36 yens, contre 91,73 la veille.
Les marchés ont accueilli certes avec soulagement les chiffres de l'enquête sur la confiance du milieu des affaires allemand ZEW, qui a remonté d'un seul coup de 25,2 points à -5,8 points en février, mais la monnaie unique restait faible.
Dans un contexte de craintes généralisées sur l'économie mondiale, même les mauvaises nouvelles en provenance des Etats-Unis, comme le plus bas de l'indice de l'activité industrielle dans la région de New York, publié mardi, nuisaient à l'euro et soutenaient le dollar, valeur-refuge.
En fin d'échanges européens, l'euro a touché un nouveau plus bas depuis le 4 décembre, à 1,2564 dollar.
L'avertissement de l'agence de notation Moody's sur les banques d'Europe de l'Est et leur impact potentiel sur la zone euro a été particulièrement dommageable pour la monnaie unique, qui était elle-même toujours victime des rapatriements de fonds en faveur du billet vert.
De leur côté, les monnaies de plusieurs pays d'Europe centrale accusent depuis plusieurs jours d'importantes chutes face à la monnaie unique.
Le forint hongrois a atteint mardi son plus bas niveau historique face à la monnaie commune (309,68 forints pour un euro), la couronne tchèque est descendue à 29,68 couronnes face à l'euro, son plus bas depuis novembre 2005 et la monnaie roumaine (leu) taquinait son plancher historique enregistré le 31 janvier, avec un euro coté à 4,34 lei.
Le gouvernement polonais s'est déclaré prêt à intervenir, mardi, pour défendre le zloty si son cours tombe sous le seuil de 5 zlotys pour un euro, alors que la monnaie polonaise est tombée à 4,93 zlotys pour un euro, un plus bas depuis l'adhésion de la Pologne à l'UE en 2004.
"Après la déception du plan Geithner (nouveau secrétaire au Trésor, ndlr) et du manque d'initiatives du G7, l'aversion au risque revient rapidement sur les marchés (...) mais cette fois les craintes sont concentrées sur l'Europe qui a la plus large exposition" (à la dette des pays d'Europe de l'Est, ndrl) commentaient les analystes de Citigroup.
Facteur potentiellement haussier pour l'euro, le président Barack Obama devrait promulger dans la soirée le plan de sauvetage de l'économie de 787 milliards de dollars.
Vers 17H00 GMT, la livre sterling avançait face à l'euro à 88,16 pence pour un euro, reculait face au dollar à 1,4273 dollar.
La monnaie helvétique était en hausse face à la devise européenne à 1,4792 franc suisse pour un euro, en baisse face au dollar à 1,1755 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or s'échangeait à 968 dollars au fixing du soir contre 942,50 dollars la veille, après avoir touché un plus haut depuis sept mois à 971,65 dollars.
Le yuan chinois a clôturé à 6,8414 yuans pour un dollar contre 6,8341 yuans la veille, alors qu'un haut responsable gouvernemental n'a pas exclu un affaiblissement du yuan face au dollar dans le contexte actuel de crise économique.
Cours de mardi Cours de lundi
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17H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,2569 1,2801 EUR/JPY 116,23 117,46 EUR/CHF 1,4792 1,4844 EUR/GBP 0,8816 0,8955 USD/JPY 92,36 91,73 USD/CHF 1,1755 1,1596 GBP/USD 1,4273 1,4298