Le ministre du Budget Eric Woerth a estimé dimanche que la société Total pouvait "faire un geste" après ses profits record en 2008 et "continuer à participer comme elle l'a fait avec la prime à la cuve", en allant "peut-être un peu plus loin".
"Que Total gagne de l'argent, tant mieux, cela veut dire que c'est une entreprise bien gérée", a commenté le ministre lors de l'émission Le Grand Jury RTL/LCI/Le Figaro, notant que le groupe gagnait "moins d'argent que la plupart des autres majors" du secteur pétrolier.
"En même temps", l'entreprise "doit tenir compte du temps de crise pour répartir les profits qu'elle fait", a poursuivi le ministre.
La première répartition, "c'est l'investissement" pour "trouver de nouveaux champs pétroliers (...), pour passer à d'autres types d'énergie", a expliqué M. Woerth.
Total doit aussi "répartir évidemment les fruits de sa croissance cette fois-ci à ses salariés et puis, pourquoi pas, avoir un peu le sens de l'intérêt général et continuer à participer comme elle l'a fait avec la prime à la cuve, mais peut-être aller un peu plus loin", a poursuivi M. Woerth.
"Les dirigeants de Total peuvent faire un geste, peut-être, pourquoi pas?", a-t-il ajouté.
Profitant de la flambée des prix du brut, Total a enregistré en 2008 le plus important bénéfice jamais réalisé par une entreprise française, près de 14 milliards d'euros.
A la demande du gouvernement, Total a déjà participé cet hiver au financement de la "prime à la cuve" à hauteur de 102 millions d'euros.
Destinée aux foyers non imposables pour les aider à financer les achats de fioul, cette prime est de 200 euros pour l'hiver 2008-2009.