Le président américain Barack Obama a annoncé mardi avoir nommé le sénateur républicain Judd Gregg secrétaire au Commerce et a demandé sa confirmation rapide par le Sénat.

M. Obama a nommé Judd Gregg après que son premier choix se fut désisté.

Bill Richardson, un démocrate, avait renoncé début janvier à assumer les fonctions de secrétaire au Commerce à cause d'une enquête visant une société en affaires avec l'Etat du Nouveau-Mexique (sud-ouest) dont il est gouverneur.

M. Gregg a posé comme condition pour accepter le poste qu'il soit remplacé au Sénat par un membre de son parti, dans l'opposition à M. Obama.

Par ailleurs, la responsable choisie par le président américain pour instaurer la rigueur dans la gestion et les dépenses fédérales a annoncé renoncer à ces fonctions en raison d'ennuis fiscaux.

Deux semaines après l'investiture de M. Obama, Nancy Killefer est la troisième responsable choisie par M. Obama à être confrontée à de tels problèmes, après le secrétaire au Trésor Timothy Geithner et le secrétaire désigné à la Santé Tom Daschle.

Ce dernier a également demandé à renoncer à ses fonctions mardi.

"Ce matin, Tom Daschle m'a demandé de renoncer à le nommer secrétaire à la Santé et aux Services sociaux. J'accepte cette décision avec tristesse et avec regret", a dit M. Obama dans un communiqué.