L'euro restait vaillant face au dollar mercredi, malgré des prévisions inquiétantes du Fonds monétaire international (FMI), tandis que l'attente d'annonces de la part de la Fed et l'avancement du plan de relance devant le Congrès ranimaient le goût du risque.
Vers 18H45 GMT (19H45 à Paris), l'euro progressait face au dollar à 1,3236 dollar contre 1,3159 dollar mardi vers 22H00 GMT.
Il avançait également face au yen à 118,97 yens contre 117,44 yens la veille.
Le dollar montait face au yen à 89,86 yens contre 88,93 yens mardi.
"L'aversion au risque a perdu la main sur le marché et la journée ne devrait pas représenter une occasion pour elle de prendre sa revanche. La principale menace pour les partisans de la prudence pourrait venir de l'effet d'annonce de mesures américaines", commentait Daragh Maher, de Calyon.
Signe d'un retour de l'intérêt pour des actifs considérés comme plus riqués, les marchés d'actions ont nettement progressé mercredi, regonflés par l'espoir d'un vote rapide par le Congrès américain du plan de relance de l'administration Obama.
En outre, l'attention du marché restait focalisée sur la réunion de la Fed qui boucle ce mercredi une réunion de deux jours consacrée à un examen de sa politique monétaire.
Le communiqué final est attendu à 19H15 GMT et, avec un maintien de ses taux au niveau historiquement bas de 0-0,25% largement anticipé, les investisseurs regarderont si la Fed annonce de nouveaux efforts pour améliorer le crédit.
"Plus d'assouplissement quantitatif devrait être associé à une baisse de l'aversion au risque et, corrélativement, du dollar (valeur-refuge pour les investisseurs, ndlr)", estimaient les analystes de Barclays Capital.
"Le marché reste inquiet quant à la sous-estimation (en zone euro, ndlr) de la gravité du ralentissement économique, ce qui devrait limiter la capacité de l'euro à capitaliser sur la faiblesse actuelle du dollar", observait toutefois Daragh Maher.
Le FMI a d'ailleurs revu en forte baisse mercredi sa prévision pour la croissance mondiale, qui ne devrait pas dépasser 0,5% cette année, sous l'effet d'une forte contraction de 2,0% du produit intérieur brut des pays développés.
Par ailleurs, le rouble a plongé encore mercredi, le panier composé à 55% de dollars et à 45% d'euros atteignant 38,74 roubles, tandis que le président chinois laissait entendre que le yuan pourrait être dévalué, ajoutant que la Chine s'était fixé comme objectif une croissance de 8% en 2009 pour maintenir "la stabilité sociale" du pays.
Vers 18H45 GMT, la livre sterling regagnait un peu face à l'euro à 92,45 pence pour un euro et face au dollar à 1,4314 dollar.
La monnaie helvétique reculait face à la monnaie européenne à 1,5176 franc suisse pour un euro, comme face au dollar à 1,1463 franc suisse pour un dollar.
Le yuan chinois a fini à 6,8443 yuans pour un dollar contre 6,8519 yuans la veille.
Cours de mercredi Cours de mardi
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18H45 GMT 22h00 GMT
EUR/USD 1,3236 1,3159 EUR/JPY 118,97 117,06 EUR/CHF 1,5176 1,5031 EUR/GBP 0,9245 0,9309 USD/JPY 89,86 88,93 USD/CHF 1,1463 1,1424 GBP/USD 1,4314 1,4133