L'euro et le dollar se sont finalement neutralisés mercredi, la monnaie américaine, en baisse, retrouvant brusquement de l'intérêt aux yeux des cambistes après les annonces de la Réserve fédérale américaine.

Vers 22H00 GMT (23H00 à Paris), l'euro était stable face au dollar à 1,3164 dollar contre 1,3159 dollar mardi vers 22H00 GMT.

Il avançait face au yen à 118,83 yens contre 117,44 yens la veille.

Le dollar montait aussi face au yen à 90,27 yens contre 88,93 yens mardi.

En retrait au cours de la journée, le dollar s'est subitement raffermi après 19H15 GMT et l'intervention de la Réserve fédérale américaine.

Celle-ci a sans surprise maintenu son taux directeur à un niveau très bas, dans une fourchette allant de 0 à 0,25%. Elle a par ailleurs signifié sa volonté de continuer à stimuler l'économie en intervenant massivement sur les marchés de capitaux, en n'écartant pas l'idée d'acheter des bons du Trésor à long terme.

"Les gens pensaient que la Fed allait lancer un programme d'achat de bons du Trésor dès aujourd'hui, et ce n'est pas arrivé. Les rendements ont donc fortement augmenté (signe de baisse du marché obligaire, ndlr), ce qui les rend plus attractifs aux yeux de certains investisseurs privés étrangers" qui auront besoin de dollars pour les acquérir, a expliqué Jay Bryson, de Wachovia.

"Quand les cambistes voient les taux d'intérêt remonter aux Etats-Unis, ils tendent à acheter le dollar contre l'euro anticipant que d'autres investisseurs feront de même", a précisé l'économiste.

La tendance s'est donc temporairement inversée alors que l'euro avait profité précédemment d'un regain d'intérêt des investisseurs pour des actifs considérés comme plus risqués. Au final, les deux monnaies se sont stabilisées.

Les forces directrices sur le marché des changes ont été très changeantes ces derniers jours, évoluant au rythme des nouvelles, entre indicateurs économiques qui pointent vers une récession aiguë et action de la nouvelle administration américaine vers un plan de relance.

"L'équilibre entre le risque et les rendements attendus est la clé du marché", a estimé John Kicklighter, de DailyFX.

Par ailleurs, le rouble a plongé encore mercredi, le panier composé à 55% de dollars et à 45% d'euros atteignant 38,74 roubles, tandis que le président chinois laissait entendre que le yuan pourrait être dévalué, ajoutant que la Chine s'était fixé comme objectif une croissance de 8% en 2009 pour maintenir "la stabilité sociale" du pays.

Vers 22H00 GMT, la livre sterling se renforçait face à l'euro à 92,36 pence pour un euro et face au dollar à 1,4251 dollar.

La monnaie helvétique reculait face à la monnaie européenne à 1,5154 franc suisse pour un euro, comme face au dollar à 1,1512 franc suisse pour un dollar.

Le yuan chinois a fini à 6,8443 yuans pour un dollar contre 6,8519 yuans la veille.

            Cours de mercredi                 Cours de mardi

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                 22H00 GMT                        22h00 GMT    

     EUR/USD      1,3164                           1,3159
     EUR/JPY      118,83                           117,06
     EUR/CHF      1,5154                           1,5031
     EUR/GBP      0,9236                           0,9309
     USD/JPY       90,27                            88,93
     USD/CHF      1,1512                           1,1424
     GBP/USD      1,4251                           1,4133