La livre sterling est tombée vendredi à un nouveau plus bas depuis 24 ans face au dollar, touchant 1,3503 dollar, après les chiffres du produit intérieur brut (PIB) britannique, en contraction pour le deuxième trimestre d'affilée, confirmant l'entrée du pays en récession.
C'est son plus bas niveau depuis le 19 septembre 1985, où la livre cotait 1,34 dollar. En une semaine, la livre a perdu plus de 14 pence, soit près de 10% de sa valeur face au billet vert.
Elle a également marqué le pas face aux autres devises, notamment l'euro avec lequel elle avait frôlé la parité en fin d'année 2008, et le yen, face auquel elle s'est effondrée mercredi à un niveau inédit dans l'histoire.
"Il est difficile d'avoir un comportement autre que baissier cette semaine avec les chiffres du chômage au plus haut depuis neuf ans et le gouverneur de la Banque d'Angleterre signalant que le ralentissement économique serait +marqué+ pendant toute la première partie de l'année", résumait Audrey Childe-Freeman de Brown Brothers Harriman.
Le Royaume-Uni est entré en récession au second semestre 2008, et ce pour la première fois depuis 1991, selon des chiffres publiés vendredi par l'Office des statistiques nationales (ONS).
Le produit intérieur brut (PIB) britannique s'est contracté au quatrième trimestre de 1,5% par rapport au troisième, après déjà une contraction de 0,6% au troisième trimestre.
Il s'agit de sa contraction la plus marquée depuis le deuxième trimestre 1980.