L'indice nikkei de la Bourse de Tokyo a chuté de 4,79% mardi en clôture, les investisseurs s'alarmant du niveau élevé du yen et craignant des avertissements sur résultats du géant de l'électronique japonais Sony et de plusieurs autres groupes exportateurs nippons.

Le Nikkei 225, moyenne non pondérée des 225 valeurs vedettes, a abandonné 422,89 points (-4,79%) pour s'afficher en fin de séance à 8.413,91 points.

L'indice élargi Topix de tous les titres du premier tableau a pour sa part cédé 40,90 points (-4,78%) à 814,12 points.

La Bourse de Tokyo, qui était fermée lundi (journée fériée au Japon), s'est inscrite en rouge dès les premiers échanges mardi, les donneurs d'ordres craignant les répercussions désastreuses de l'envolée de la devise japonaise face au dollar et à l'euro.

Le billet vert est repassé sous la barre des 90 yens, un seuil qui fait frémir les entreprises exportatrices nippones et leurs actionnaires.

Les valeurs technologiques ont été particulièrement touchées, la presse ayant affirmé que Sony allait prochainement réviser en très forte baisse ses prévisions de résultats annuels, pour la troisième fois depuis le début de l'exercice le 1er avril 2008.

Le quotidien économique Nikkei a en effet affirmé mardi que Sony s'attendait désormais à afficher fin mars prochain une perte d'exploitation annuelle de 100 milliards de yens (830 millions d'euros), alors que le groupe escompte encore officiellement un profit de 200 milliards.

Si Sony confirme cette déconvenue imputable à la crise mondiale, ce sera la première fois en 14 ans que le géant endure une perte d'exploitation, qui plus est due à son coeur de métier, l'électronique. Le groupe a déjà annoncé en décembre un plan social qui comprend des fermetures d'usines et la suppression de 16.000 emplois au niveau mondial (dont 8.000 salariés fixes) dans son activité centrale, l'électronique.

La valeur du titre Sony a fondu mardi de 8,89%, perdant 195 yens pour terminer la journée à 2.000 yens.

Plusieurs médias ont en outre indiqué en milieu de matinée que le conglomérat nippon Toshiba allait aussi faire état de nouvelles prévisions pessimistes, s'attendant selon ces sources à un déficit d'exploitation de 200 milliards de yens (1,7 milliard d'euros).

L'action Toshiba a dévissé de 8,55% mardi à 385 yens.