La hausse du taux de chômage en France au troisième trimestre est "légère" mais marque "le début d'une tendance", a estimé jeudi la ministre de l'Emploi Christine Lagarde, soulignant notamment la forte poussée du chômage des jeunes.
"Il y a une légère remontée du chômage puisqu'on est passé de 7,2% à 7,3% au troisième trimestre (en métropole ndlr). Mais c'est le début d'une tendance", a-t-elle déclaré à l'AFP, se réjouissant par contre de "la stabilisation" du taux d'emploi à 65% et de sa "légère amélioration" pour les 55-64 ans.
Pour Mme Lagarde, "le motif de préoccupation est la hausse du chômage des jeunes, qui s'accélère de 18,4% au deuxième trimestre à 18,9% au troisième". "En général, quand le chômage des jeunes remonte dans ces proportions, c'est le début d'un processus" plus global d'augmentation, a-t-elle précisé.
"Nous allons commencer, à mon avis, à voir les effets des vagues de départs annoncées lors des trois-quatre derniers mois dans le premier trimestre 2009", a ajouté la ministre.
Interrogée sur un possible impact défavorable sur l'emploi des heures supplémentaires, elle s'est déclarée "très sceptique", soulignant qu'"il y a eu au premier trimestre à la fois augmentation des heures supplémentaires et des créations d'emplois" et qu'elle n'était "pas sûre que faire faire quelques heures sup par semaine ou prendre une mission d'intérim soit équivalent".
"Nous suivons l'évolution des heures supplémentaires pour voir si ça va diminuer -ce qui serait logique- ou si cela va rester sur des niveaux élevés ou en progression, ce qui serait un indice d'un arbitrage", a poursuivi Mme Lagarde.
Quant au plan de relance que Nicolas Sarkozy doit annoncer en fin de matinée, la ministre de l'Emploi a espéré "vivement des mesures de relance de l'investissement, qui sont la garantie d'avoir plus d'emplois demain, et des mesures spécialement destinées à soutenir l'emploi et à accompagner les transitions professionnelles avec notamment les CTP (contrat de transition professionnelle)".