L'euro regagnait un peu de terrain jeudi sur les marchés des changes asiatiques, le dollar étant finalement rattrapé par les retombées de mauvais indicateurs économiques américains publiés mercredi, selon des cambistes.
Vers 07H00 GMT (08H00 à Paris), l'euro valait 1,2915 dollar contre 1,2876 mercredi soir. Il s'échangeait à 122,82 yens contre 123,03 yens la veille au soir. Le billet vert reculait face à la monnaie nippone à 95,09 yens contre 95,53 mercredi soir.
Le dollar, considéré comme un investissement relativement sûr pendant la crise financière, a jusqu'à présent assez bien résisté. Il s'était même renforcé mercredi malgré l'annonce d'une nouvelle série d'indicateurs confirmant l'aggravation des conditions économiques aux Etats-Unis.
Parmi ces indices: les dépenses de consommation des ménages qui ont de nouveau baissé en octobre (-1,0% par rapport à septembre), leur plus fort recul depuis septembre 2001, et les commandes de biens durables qui ont enregistré leur plus fort recul depuis octobre 2006 (-6,2% par rapport à septembre) et leur troisième baisse mensuelle de suite.
"Les mauvaises nouvelles sur la croissance ont finalement pris le dessus sur le soulagement engendré par les fortes réponses politiques apportées pour relancer les activités économiques", a commenté John Kyriakopoulos de NAB Capital.
Dans ces conditions, l'euro tire son épingle du jeu même s'il a peu profité de la présentation mercredi par la Commission européenne d'un plan de relance économique de l'ordre de 200 milliards d'euros. Ce plan, qui doit être validé par les dirigeants des 27 pays de l'Union européenne lors d'un sommet les 11 et 12 décembre, est prévu sur les années 2009 et 2010.
De son côté, le président de la Banque centrale européenne (BCE), Jean-Claude Trichet, s'est dit prêt mercredi à une nouvelle baisse des taux, sans plus de précisions.
La BCE a récemment abaissé son principal taux d'un demi-point, après l'avoir réduit d'autant le 8 octobre. Il est désormais à 3,25%.
Les marchés ont par ailleurs pris note mercredi de la nomination, par le président élu américain Barack Obama, de l'ancien président de la réserve fédérale américaine Paul Volcker à la tête d'une nouvelle équipe de conseillers économiques chargée de trouver des solutions à la crise.
L'annonce par Pékin d'une baisse substantielle de ses taux d'intérêt, a toutefois remonté le moral des opérateurs. "La politique audacieuse de la Chine nous rend plus confiants quant à un probable rebond de la croissance chinoise au second semestre de 2009", a relevé John Kyriakopoulos.
La Banque centrale a indiqué que ses taux d'intérêts seraient amputés de 108 points de base, soit quatre fois plus que les trois précédentes baisses décidées depuis la mi-septembre.
La devise britannique regagnait du terrain face à l'euro à 83,74 pence pour un euro, en perdait face au dollar à 1,5421 dollar.
La monnaie helvétique reculait face à l'euro à 1,5487 franc suisse pour un euro, comme face au dollar à 1,1992 franc suisse pour un dollar.
Cours de jeudi Cours de mercredi
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07H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,2915 1,2876
EUR/JPY 122,82 122,03
EUR/CHF 1,5487 1,5512
EUR/GBP 0,8374 0,8402
USD/JPY 95,09 95,53
USD/CHF 1,1992 1,2042