Le secrétaire général de la CFDT François Chérèque a envisagé lundi la possibilité d'établir à partir de la fin 2009 un "calendrier de baisse" des cotisations d'assurance chômage, en fonction des prévisions d'évolution du taux de chômage et des finances de l'Unedic.
M. Chérèque a déclaré que la CFDT allait "proposer un éventuel calendrier de baisse de cotisations assujetti à l'élément de niveau de chômage et de moyens financiers". Il s'est dit "pas sûr que la situation économique va à moyen terme obligatoirement mettre en danger les finances de l'Unedic", puisque "les départs à la retraite font un amortissement fort" sur les chiffres du chômage.
"On va dire +en début d'année, c'est pas possible+. Il y a une éventualité en fin d'année (2009) à condition que l'analyse que je fais (sur les départs en retraites comme amortisseurs, ndlr) ne soit pas fausse", a-t-il précisé devant l'Association des journalistes de l'information sociale (Ajis) à Paris.
Pour le secrétaire général de la CFDT, "se lancer comme ça dans une baisse sans prendre de précautions, c'est pas possible".
Le patronat veut aboutir dans la négociation à une baisse des cotisations chômage pour compenser la hausse des cotisations retraite annoncée par le gouvernement, mais les syndicats ont jugé jusqu'à présent cette baisse inopportune dans un contexte de crise et souhaitent indemniser plus de chômeurs.
Syndicats et patronat "ont des marges de manoeuvre pour baisser les cotisations chômage, même avec l'évolution du contexte économique", avait pour sa part jugé mi-novembre le ministre du Budget Eric Woerth, invoquant un principe de "solidarité" au bénéfice de l'assurance vieillesse.
Le ministre du Budget a réaffirmé devant le Sénat que le "principe de solidarité entre branches de la protection sociale s'appliquera (...) à la hausse des cotisations vieillesse qui sera de 0,3 point en 2009 et doit être compensée par une baisse équivalente des cotisations d'assurance chômage".