L'euro reculait face au dollar mardi en fin d'échanges européens, les marchés, inquiets face aux signes d'aggravation de la crise économique mondiale, se réfugiant vers les valeurs sûres, après une chute de près de trois cents dans la foulée de celles des bourses.
Vers 16H00 GMT (17H00 à Paris), l'euro glissait à 1,2555 dollar, contre 1,2748 dollar la veille.
Il cotait en baisse face à la monnaie nipponne à 122,82 yens contre 125,06 yens.
Le dollar reculait également à 97,75 yens, contre 97,99 yens lundi soir.
Malgré le rebond de l'indice de l'institut ZEW, qui mesure les attentes des milieux financiers pour l'économie allemande, remonté en novembre, de 9,5 points à -53,5 points, et malgré les signes de faiblesse grandissante de l'économie américaine, l'euro s'est affaissé, délaissé par des cambistes en quête de valeurs refuges.
Il est tombé jusqu'à 1,2518 dollar, affichant une chute de près de trois cents.
La veille, la devise européenne avait grimpé jusqu'à 1,2927 dollar grâce à une bouffée d'optimisme provoquée par l'annonce dimanche du plan chinois de relance de 586 milliards de dollars sur deux ans.
"L'impact sur les marchés financiers du plan de relance chinois aura été de courte durée, alors que le regain des bourses étrangères n'ont pas réussi à stimuler les cours des actions américaines. A l'inverse les inquiétudes concernant des entreprises comme General Motors et Goldman Sachs ont pesé sur le sentiment des investisseurs" commentaient les analystes de Commerzbank.
"Le dollar reste une valeur refuge" résumaient-ils, anticipant de nouveaux pas en arrière de l'euro.
Mardi, en fin d'échanges européens, la majorité des places financières s'affichait dans le rouge, entraînées par la déprime de Wall Street, les perspectives du secteur automobile inspirant les plus vives inquiétudes.
General Motors (GM), le colosse de Detroit qui emploie un quart de million de personnes, avait reconnu vendredi être menacé d'une crise imminente de liquidités, qui l'a conduit à abandonner son projet de rachat de Chrysler et à lancer un appel à l'aide "indispensable" au gouvernement fédéral américain.
Par ailleurs, la livre sterling continuait à évoluer en baisse et a touché 82,14 pence contre un euro, son niveau le plus bas depuis le lancement de la monnaie unique, battant son plus bas de la veille, les investisseurs anticipant de nouvelles baisses des taux.
Les marchés attendent avec impatience le rapport trimestriel de la Banque d'Angleterre sur l'inflation, qui doit être rendu public mercredi à 10H30 GMT, et devrait montrer un ralentissement de la hausse des prix, en raison de la crise du crédit et de la baisse des matières premières.
La devise britannique gagnait un peu de terrain face à l'euro, à 81,51 pence, en perdait face au dollar à 1,5415 dollars.
La monnaie helvétique remontait face à l'euro à 1,4883 franc suisse pour un euro, reculait face au dollar à 1,1845 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or valait 733,75 dollars au fixing du soir contre 753 dollars lundi.
Le yuan chinois a clôturé à 6,8253 yuans pour un dollar, contre 6,8267 lundi soir.
Cours de mardi Cours de lundi
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16H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,2555 1,2748 EUR/JPY 122,82 124,92 EUR/CHF 1,4883 1,5027 EUR/GBP 0,8151 0,8169 USD/JPY 97,75 97,99 USD/CHF 1,1845 1,1787 GBP/USD 1,5415 1,5611