La Banque centrale européenne (BCE) pourrait reconsidérer sa politique sur les taux d'intérêt si l'inflation et les salaires sont maîtrisés en Europe, a estimé mercredi la ministre de l'Economie, Christine Lagarde.
Si la BCE peut être convaincue "que l'inflation est effectivement aussi maîtrisée que possible" en termes de prix et de salaires, "elle pourrait être en mesure d'adopter un regard différent sur les taux d'intérêt", a déclaré Mme Lagarde dans une interview à la chaîne France 24.
"Ce n'est pas la BCE d'un côté et les gouvernements (de la zone euro) de l'autre. Nous voulons juguler l'inflation", a-t-elle souligné, rappelant que les ministres des Finances de l'UE avaient décidé d'inviter les dirigeants syndicaux et les représentants du patronat à leur prochaine réunion, afin d'éviter une éventuelle spirale inflationniste.
Contrairement à la Réserve fédérale américaine (Fed), qui a baissé ses taux d'intérêt à plusieurs reprises depuis l'an dernier pour soutenir la croissance, la BCE s'en tient jusqu'à présent à son rôle de gardienne de la stabilité des prix.
L'objectif de la BCE est normalement une inflation proche de mais inférieure à 2%, soit nettement moins que les niveaux actuels (3,8% sur un an en août). Les "risques inflationnistes" avaient même motivé une hausse de son taux directeur début juillet.
Mais les pressions pour un assouplissement de la politique monétaire se font plus fortes alors que la zone euro a subi un recul de 0,2% du PIB au deuxième trimestre.