Le discounter allemand Lidl va devoir verser 1,462 million d'euros pour avoir espionné certains de ses salariés, a annoncé le chargé des questions de protection des données de l'Etat régional allemand du Bade-Wurtemberg, Günter Schedler, à l'édition en ligne du magazine Stern.

"Lidl a accordé dans le passé une trop petite valeur à la protection des données", a commenté le représentant de ce Land où se situe le siège du groupe.

Cette somme représente le total des amendes que doit payer Lidl dans les 12 Etats régionaux où ont eu lieu des affaires d'espionnage.

Le groupe avait reconnu fin mars des pratiques de surveillance de ses salariés et avait présenté ses excuses.

Stern avait un peu plus tôt révélé que des caméras miniatures avaient été installées dans certains des magasins de la chaîne afin de surveiller les salariés à leur insu.

Lidl avait indiqué avoir confié ces missions de surveillance à des détectives privés pour tenter de lutter contre les vols et les pertes de stock.

En fait des centaines de pages avaient été rédigées rapportant les faits et gestes des salariés, de leurs passages aux toilettes à leurs conversations privées pendant leurs pauses.

Le groupe a assuré dans un communiqué qu'il payerait ces amendes, tout en réaffirmant qu'il n'y avait "pas eu d'espionnage systématique et généralisé".

De son côté, la Fédération des syndicats allemands (DGB) a "expressément" salué le paiement des amendes, rappelant que l'espionnage des salariés était "absolument inacceptable".

Cette affaire avait suscité un grand émoi dans un pays où les questions de surveillance des citoyens sont particulièrement sensibles depuis la fin du régime communiste en ex-RDA.