La demande mondiale de pétrole devrait augmenter de 1,5 million de barils par jour (mbj) en 2012, contre 1,2 mbj cette année, cette hausse provenant entièrement des pays émergents, a annoncé l'Agence internationale de l'énergie (AIE) mercredi.

La demande dans les pays développés de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) devrait en effet ralentir l'an prochain (-0,3% par rapport à 2011), en raison notamment de la situation financière fragile de plusieurs Etats en Europe.

Les incertitudes entourant le secteur nucléaire au Japon pourraient toutefois favoriser la demande dans ces pays, souligne l'AIE.

La consommation de pétrole devrait atteindre 91 mbj en 2012, a précisé l'AIE, qui représente les intérêts des pays consommateurs, dans son rapport mensuel. Cette prévision se fonde sur les dernières perspectives du Fonds monétaire international (FMI), qui table sur une croissance mondiale de 4,4% en 2012 (contre 4,2% en 2011).

L'Agence a aussi légèrement revu à la hausse, de 200.000 barils par jour, sa prévision de demande mondiale de pétrole en 2011, qui devrait atteindre 89,5 mbj (+1,4% par rapport à 2010).

En 2012, l'ensemble de la demande viendra, comme cette année, des pays émergents d'Asie, du Moyen-Orient et d'Amérique Latine.

Si la croissance économique de la Chine devrait être un peu plus modeste que cette année, elle comptera encore pour 30% de la croissance de la consommation, selon l'AIE.

Si les prix du pétrole augmentaient davantage que prévu par l'AIE, soit autour de 108 dollars le baril, la demande mondiale pourrait toutefois s'avérer plus faible que prévu, notamment dans les pays de l'OCDE, prévoit l'Agence. Au mois de mai, la demande des pays de l'OCDE s'est déjà contractée de 1,9%, fait-elle remarquer.

Le 23 juin, l'Agence a annoncé que ses membres allaient puiser 60 millions de barils de pétrole dans leurs stocks stratégiques pour compenser l'arrêt des exportations libyennes.

Après avoir un peu baissé, les prix du baril de brent ont depuis retrouvé à peu près le niveau qu'ils avaient avant cette intervention.

Mercredi, le baril de Brent de la Mer du Nord évoluait autour de 117 dollars.

L'offre mondiale de pétrole a de son côté progressé en juin de 1,2 mbj par rapport à mai, grâce à une hausse de la production de l'Arabie Saoudite.