Nicolas Sarkozy a reçu lundi après-midi la PDG d'Areva Anne Lauvergeon, qu'il a décidé de remplacer à la tête du groupe nucléaire par son numéro 2 Luc Oursel, a-t-on appris auprès de l'Elysée.

L'entretien a duré une heure, a ajouté la même source, qui s'est refusée à tout autre commentaire sur son contenu.

Mettant fin à un suspense de plusieurs mois, Matignon avait annoncé jeudi soir qu'Anne Lauvergeon ne serait pas renouvelée dans ses fonctions de présidente du directoire d'Areva à l'échéance de son mandat fin juin mais remplacée par Luc Oursel, l'actuel directeur général délégué du groupe.

Interrogé vendredi à Berlin, M. Sarkozy avait justifié sa décision en indiquant qu'il avait fait le choix de la "continuité". "Areva, c'est 40.000 personnes. Et donc la crédibilité de la filière nucléaire française ne se réduit pas à l'action d'une personne, quelle qu'elle soit", avait-il plaidé.

Cette décision a suscité de nombreuses critiques à gauche comme à droite, ainsi qu'au sein du groupe Areva.

Selon des sources proches du dossier, le conseil de surveillance du groupe nucléaire doit se réunir mardi pour prendre acte de la future nomination de Luc Oursel à la tête du groupe.