Les prix du pétrole montaient lundi à l'ouverture des échanges à New York, dans le sillage des marchés boursiers, les investisseurs se montrant plus optimistes quant à l'évolution de la situation économique mondiale.

Vers 13H10 GMT, sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" pour livraison en août s'échangeait à 64,32 dollars, en progression de 76 cents par rapport à son cours de clôture de vendredi.

Il avait déjà repris plus de quatre dollars sur les trois séances précédentes.

"Les courtiers semblent prêts à prendre des risques alors que l'optimisme est de retour", a commenté Phil Flynn, de PFG Best Research.

Selon Andy Lipow, de Lipow Oil Associates, le marché profitait de la hausse des Bourses en Europe, manifestation de l'optimisme des investisseurs quant à la situation économique.

Les opérateurs étaient rassurés sur la situation du groupe américain de services financiers CIT qui, selon la presse, a conclu un accord avec ses créanciers lui permettant d'échapper à un dépôt de bilan.

"En plus, des chiffres montrent que la demande (de produits pétroliers, ndlr) en Chine a progressé de 5,5% au deuxième trimestre par rapport au deuxième trimestre 2008. Cela montre que le plan de relance chinois a des effets sur la demande", a expliqué M. Lipow.

"A long terme, je pense que les cours vont progresser, parce que la croissance en Asie va compenser le recul de la demande aux Etats-Unise et en Europe. Et la progression de la Bourse et l'affaiblissement du dollar ne font qu'alimenter cette tendance", a estimé l'analyste.

Une perte de valeur de la monnaie américaine rend moins coûteux le brut, libellé en dollars, pour les acheteurs munis d'autres devises. Face au billet vert, l'euro montait lundi à plus de 1,42 dollar.