La Bourse de New York a rebondi lundi, surmontant les conséquences de la crise qui se poursuit en Egypte grâce à une actualité économique positive aux Etats-Unis: le Dow Jones a gagné 0,58% et le Nasdaq 0,49%.
Selon les chiffres définitifs de clôture, le Dow Jones Industrial Average a pris 68,23 points à 11.891,93 points et le Nasdaq, à dominante technologique, 13,19 points à 2.700,08 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 s'est adjugé 0,77% (9,78 points) à 1.286,12 points.
De retour de week-end, les investisseurs ont été accueillis par une série d'indicateurs économiques meilleurs que prévu aux Etats-Unis.
L'indice ISM d'activité dans la région de Chicago est monté à son plus haut niveau depuis juillet 1998.
Les dépenses de consommation des ménages se sont accélérées en décembre (+0,7% par rapport à novembre). Leurs revenus ont progressé de 0,4%.
"Les nouvelles sont toujours positives pour l'économie", a commenté Marc Pado, de Cantor Fitzgerald. "C'est une bonne indication qu'on avance dans la bonne direction".
Sur le front égyptien, les manifestations se sont poursuivies contre le pouvoir du président Hosni Moubarak lundi, à la veille de marches géantes prévues malgré un remaniement du gouvernemental.
"Beaucoup d'investisseurs craignaient le pire avant le week-end, on a donc un petit rebond, dû surtout au fait que le canal de Suez n'est pas fermé", a jugé M. Pado.
L'intensification des troubles en Egypte avait coûté au Dow Jones vendredi sa plus forte baisse depuis la mi-novembre (-1,39%).
"On ne sait pas comment la situation va évoluer", a estimé Mace Blicksilver, de Marblehead Asset Management.
"Clairement, si on se retrouve avec une révolution dans le style iranien, cela ne sera pas considéré comme positif pour le marché boursier américain", a-t-il expliqué. "Si c'est un changement modéré de gouvernement, cela sera positif".
Paradoxalement, les indices de Wall Street ont été soutenus par l'envolée des cours du pétrole, qui ont dépassé à Londres 100 dollars le baril.
Les valeurs de l'énergie ont été les plus recherchées, également dopées par les résultats financiers trimestriels supérieurs aux attentes du géant pétrolier ExxonMobil (+2,14% à 80,68 dollars).
Chevron a pris 1,67%, ConocoPhilips 1,28%.
Selon Joseph Hargett, de Schaeffer's Investment, "les fusions-acquisitions contribuent à renforcer la confiance".
Dans le secteur minier, le producteur de charbon alpha Natural Resources (-7,17% à 53,73 dollars) va acheter son concurrent Massey Energy (+9,84% à 62,86 dollars) pour 8,5 milliards de dollars.
Genzyme a gagné 3,12% à 73,32 dollars. Le laboratoire de biotechnologies a autorisé le français Sanofi-Aventis, qui a lancé une offre publique d'achat en vue de l'acquérir, à examiner ses comptes en vue d'une éventuelle transaction.
Alcoa a pris 2,73% à 16,57 dollars. Il a annoncé l'acquisition, moyennant 240 millions de dollars, de l'activité de fixations en alliage pour l'aéronautique de la société Transdigm (+1,02% à 77,48 dollars).
Intel a fini stable à 21,46 dollars. Le géant des microprocesseurs a révélé un problème de fabrication sur un nouveau produit, mais a revu à la hausse ses prévisions de chiffre d'affaires.
Le marché obligataire a reculé. Le rendement du bon du Trésor à dix ans a progressé à 3,378% contre 3,329% vendredi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,571% contre 4,525%.
