La Bourse de Paris a terminé en légère hausse mardi, le CAC 40 prenant 0,15% à 2.973,94 points, à l'issue d'une séance où le marché a été chahuté par des nouvelles économiques mitigées.
L'indice vedette a gagné 4,54 points à 2.973,94 points, dans un volume d'échanges de 3,592 milliards d'euros. Lundi, il avait plongé de 3,96%.
Londres a reculé de 0,09%, Francfort a pris 0,34% et l'Eurostoxx 50 a perdu 0,26%.
"La saison des résultats bat son plein et la plupart sont décevants", a expliqué à l'AFP Guillaume Garabédian, gérant chez Meeschaert Gestion Privée.
Parmi les nombreux résultats tombés mardi, figurent le bénéfice net du conglomérat industriel américain United Technologies (UTC), qui a accusé un repli de près de 28%, celui de Coca-Cola (-10%) et celui du groupe américain de chimie DuPont (-59%). Le bénéfice du groupe pharmaceutique Merck a lui chuté de 56%.
Le constructeur américain d'engins de chantier Caterpillar a de son côté revu en baisse ses prévisions pour 2009 et annoncé une perte nette de 112 millions de dollars au premier trimestre.
Sur le front macro-économique, le marché a été tiraillé entre une bonne et une mauvaise nouvelle.
Côté mauvaise nouvelle, le Fonds monétaire international a estimé le coût de la crise financière mondiale à plus de 4.000 milliards de dollars. La précédente estimation, qui datait de janvier, ne prenait en compte que les actifs américains et se montait à 2.200 milliards de dollars.
Pour la bonne nouvelle, l'indice de l'institut ZEW, qui mesure les attentes des milieux financiers pour l'économie allemande, est remonté pour la première fois depuis juillet 2007.
Les valeurs financières sont restées sous pression car, "à l'approche des résultats du +stress test+, le marché temporise sur ce secteur", a relevé Guillaume Garabédian.
Le "test de résistance", dont les résultats sont attendus, vise à évaluer la solidité et les besoins éventuels en capitaux des 19 principaux établissements financiers américains.
Ainsi, Société Générale a reculé de 4,52% à 36,25 euros, BNP Paribas de 2,75% à 36,76 euros, Crédit Agricole de 2,40% à 9,71 euros .
Faurecia, premier équipementier automobile français, a abandonné 2,76% à 10,75 euros. Son chiffre d'affaires du premier trimestre a chuté de prés de 40%.
EDF a bondi de 4,18% à 33,43 euros. Selon des informations du Monde, Le groupe d'électricité prépare "en secret" un "grand emprunt" obligataire à destination des particuliers français.
France Télécom a reculé de 2,92% à 16,48 euros. Son concurrent Deutsche Telekom a revu en baisse sa prévision de bénéfice pour cette année.
Enfin, Pernod Ricard a grimpé de 4,93% à 42,80 euros, grâce "à une bonne note d'analyste" selon le gérant parisien.