La Bourse de Paris était en légère baisse mardi dans les premiers échanges, le CAC 40 perdant 0,42%, dans un marché inquiet au lendemain d'une chute des places boursières en Europe comme aux Etats-Unis.
A 09H15 (07H15 GMT), l'indice vedette perdait 12,39 points à 2.957,01 points. Il avait perdu 3,96% lundi, repassant sous le seuil des 3.000 points, sur des prises de bénéfices affectant notamment les valeurs financières.
Mardi, Tokyo a chuté de 2,39% tandis que Wall Street a clôturé la veille en forte baisse: le Dow Jones a perdu 3,56% et le Nasdaq 3,88%.
Les investisseurs se montrent inquiets concernant les banques américaines après les "propos très prudents de Bank of America concernant la montée du taux de défaut des crédits aux USA", indique Valérie Plagnol de CM-CIC Securities dans une note.
"Cette hausse des taux de défaut rendra d'autant plus importants les résultats des stress tests ("test de résistance") sur les 19 principales banques américaines" qui doit évaluer leur solidité et leurs besoins éventuels en capitaux, précise Mme Plagnol.
En conséquence, les bancaires étaient une nouvelle fois sous pression, affectant notamment Axa (-2,26% à 10,83 euros), Société Générale (-4,37% à 36,31 euros) et BNP Paribas (-2,91% à 36,70 euros).
Dexia était la plus forte baisse de l'indice et perdait 8,96% à 3,33 euros.
Carrefour prenait en revanche 1,13% à 28,75 euros. Son concurrent, le britannique Tesco, a annoncé une hausse de 1,7% de son bénéfice net sur son exercice 2008/2009, à 2,166 milliards de livres (2,45 milliards d'euros).
Le fabricant français de silicium sur isolant Soitec prenait 7,44% à 3,99 euros. Il a enregistré un chiffre d'affaires 2008-2009 de 213,9 millions d'euros, en baisse de 28,3%, avec une chute de plus de 45% au quatrième trimestre, mais conforme à ses prévisions abaissées à plusieurs reprises.
Enfin, Unibail-Rodamco reculait de 2,31% à 112,81 euros, après l'annonce d'une émission d'obligations de 500 millions d'euros. Le groupe a également annoncé la publication d'un chiffre d'affaires en hausse de 3,4% au premier trimestre.