Le dollar se maintenait en hausse face à l'euro mercredi en milieu d'échanges européens, le billet vert restant dopé par le discours de Barack Obama devant le Congrès mardi tandis que l'euro pâtissait de nouveaux signes de faiblesse de l'économie du Vieux Continent.
Vers 14H00 GMT (15H00 à Paris), l'euro cotait 1,2821 dollar contre 1,2843 mardi à 22H00 GMT.
La monnaie unique européenne remontait face à la devise nipponne à 123,50 yens contre 124,13 la veille au soir.
Le billet vert redescendait un peu face au yen, à 96,57 yens pour un dollar contre 96,64 la veille, après avoir atteint un plus haut depuis plus de trois mois face à la monnaie japonaise.
"L'audition de Ben Bernanke n'a pas apporté de bonnes nouvelles pour l'économie américaine. Il a noté, au conditionnel, la possibilité d'une reprise à partir de 2010" commentaient les analystes de Commerzbank.
La veille, les cambistes n'avaient pas trouvé de motif de se rassurer dans les propos du président de la Réserve fédérale, auditionné devant le Congrès, pour son témoignage semestriel, qui avait noté que l'économie américaine était toujours prise dans une "récession grave".
"Mais le dollar reste immunisé contre ce genre de mauvaises nouvelles, dans la mesure où il continue de fonctionner comme valeur-refuge, même contre le yen désormais" ajoutaient les analystes.
Le statut de valeur refuge du billet vert a encore été renforcé mardi par le Premier ministre japonais Taro Aso, lorsque celui-ci a affirmé que Barack Obama et lui-même s'étaient accordés sur le fait que le billet vert devait rester la monnaie de référence, malgré la crise économique sévissant aux Etats-Unis.
En outre, le dollar a profité du ton volontariste de Barack Obama mardi, lors de son discours sur l'Etat de l'Union, et de son assurance que les Etats-Unis émergeront "plus fort qu'avant" de la pire crise économique qu'ils aient à traverser depuis 80 ans.
De son côté, l'euro restait affaibli par les chiffres allemands. Le produit intérieur brut (PIB) allemand a reculé de 2,1% au quatrième trimestre par rapport au troisième, selon des chiffres définitifs publiés mercredi par l'Office fédéral des statistiques (Destatis).
"L'euro a cassé le seuil de 1,28 dollar mais reste fragile ce matin, après un article du Telegraph rapportant que les craintes augmentent quant à l'exposition des banques allemandes à leurs consoeurs d'Europe de l'Est" commentait Audrey Childe-Freeman, de Brown Brothers Harriman.
L'agence de notation Standard and Poor's a abaissé mardi d'un cran les notes souveraines de la Lettonie, et mercredi celles de l'Ukraine.
Par ailleurs, la perspective de baisses de taux, pour relancer l'économie, pesait encore sur la monnaie unique mercredi, l'un de ses responsable de la Banque centrale européenne, Axel Weber ayant laissé entendre dans un entretien de presse que la Banque pourrait descendre jusqu'à 1%, contre 2% actuellement pour le principal taux, qui détermine le niveau du crédit en zone euro.
Vers 14H00 GMT, la livre sterling perdait du terrain face à l'euro à 88,88 pence pour un euro, comme face au dollar à 1,4389 dollar.
La monnaie helvétique était en petite hausse face à la devise européenne, à 1,4856 franc suisse pour un euro, en baisse face au dollar, à 1,1617 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or s'échangeait à 956,25 dollars au fixing du matin contre 984,25 dollars la veille au soir.
Le yuan chinois a clôturé à 6,8375 yuans pour un dollar contre 6,8376 yuans pour un dollar la veille.
Cours de mercredi Cours de mardi
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14H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,2821 1,2843
EUR/JPY 123,50 124,13
EUR/CHF 1,4856 1,4903
EUR/GBP 0,8888 0,8868
USD/JPY 96,57 96,64
USD/CHF 1,1617 1,1601
GBP/USD 1,4389 1,4479
