Le dollar était en hausse face à l'euro mercredi en début d'échanges européens, le billet vert restant dopé par le discours de Barack Obama devant le Congrès mardi tandis que l'euro pâtissait des chiffres de la croissance allemande au quatrième trimestre.
Vers 10H00 GMT (11H00 à Paris), l'euro cotait 1,2823 dollar contre 1,2843 mardi à 22H00 GMT.
La monnaie unique européenne remontait face à la devise nipponne à 124,77 yens contre 124,13 la veille au soir.
Le billet vert gagnait également du terrain face au yen, à 97,01 yens pour un dollar contre 96,64 la veille, après avoir atteint un plus haut depuis plus de trois mois face à la monnaie japonaise.
Le yen a particulièrement souffert mercredi de l'annonce d'un déficit commercial record pour l'archipel en janvier, un mois au cours duquel les exportations nippones ont subi leur plus forte dégringolade de l'histoire, avec un plongeon de 45,7% sur un an.
A l'inverse, le statut de valeur refuge du billet vert a encore été renforcé mardi par le Premier ministre japonais Taro Aso, lorsque celui-ci a affirmé que Barack Obama et lui-même s'étaient accordés sur le fait que le billet vert devait rester la monnaie de référence, malgré la crise économique sévissant aux Etats-Unis.
"Nous avons dit qu'il était important de maintenir la confiance dans le dollar en tant que monnaie de référence", a insisté M. Aso auprès de la presse japonaise à Washington, à l'issue de sa rencontre avec le nouveau président américain.
Le dollar a également profité du ton volontariste de Barack Obama mardi, lors de son discours sur l'Etat de l'Union, et de son assurance que les Etats-Unis émergeront "plus fort qu'avant" de la pire crise économique qu'ils aient à traverser depuis 80 ans.
M. Obama a notamment insisté sur le fait que le pays ne pouvait "abandonner" les constructeurs automobiles en difficulté, s'engageant à construire "une industrie automobile re-fondée et réimaginée qui puisse entrer dans la compétition et gagner".
Malgré ce discours très engagé, les investisseurs restent prudents, doutant toujours de la santé réelle de l'économie américaine et notamment de son secteur financier, selon les analystes.
De son côté, l'euro restait affaibli par les chiffres allemands. Le produit intérieur brut (PIB) allemand a reculé de 2,1% au quatrième trimestre par rapport au troisième, selon des chiffres définitifs publiés mercredi par l'Office fédéral des statistiques (Destatis).
"L'euro a cassé le seuil de 1,28 dollar mais reste fragile ce matin, après un article du Telegraph rapportant que les craintes augmentent quant à l'exposition des banques allemandes à leurs consoeurs d'Europe de l'Est" commentait Audrey Childe-Freeman, de Brown Brothers Harriman.
"Sur une note plus positive pour l'euro, Axel Weber (membre du comité de politique monétaire de la Banque centrale européenne) aurait dit qu'aider des Etats européens était une possibilité" ajoutait l'analyste.
Vers 10H00 GMT, la livre sterling regagnait du terrain face à l'euro à 88,31 pence pour un euro et progressait également face au dollar à 1,4567 dollar.
La monnaie helvétique était en petite hausse face à la devise européenne, à 1,4898 franc suisse pour un euro, comme face au dollar, à 1,1583 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or s'échangeait à 955,30 dollars contre 984,25 dollars la veille au fixing du soir.
Cours de mercredi Cours de mardi
-----------------------------------
10H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,2823 1,2843 EUR/JPY 124,77 124,13 EUR/CHF 1,4898 1,4903 EUR/GBP 0,8831 0,8868 USD/JPY 97,01 96,64 USD/CHF 1,1583 1,1601 GBP/USD 1,4567 1,4479