La Bourse de Paris réduisait légèrement ses pertes mardi après-midi, le CAC 40 perdant 0,62%, portée par l'ouverture en hausse de Wall Street et plusieurs résultats d'entreprises meilleurs que prévu.
A 15H49 (14H49 GMT), l'indice vedette cédait 18,23 points à 2.937,14 points, dans un volume d'échanges de 1,602 milliard d'euros. Lundi, il avait terminé en fort rebond de 3,73% à 2.955,37 points.
Londres lâchait 0,82%, Francfort 0,31% et l'Eurostoxx 50 0,55%.
La place parisienne, hésitante à l'ouverture, est passée dans le rouge en fin de matinée, malgré la remontée surprise en Allemagne de l'indice Ifo du climat des affaires, mais a limité ses pertes après l'ouverture en hausse de la Bourse de New York.
Vers 15H50 (14H50 GMT), le Dow Jones prenait 0,85% et le Nasdaq 1,0%.
Plusieurs entreprises américaines ont publié leurs résultats, qui se sont avérés contrastés.
Le groupe pharmaceutique Bristol-Myers Squibb (BMS) a enregistré en 2008 et au quatrième trimestre des résultats supérieurs aux attentes du marché et l'opérateur de télécoms Verizon a fait état de résultats en hausse en 2008, globalement conformes aux attentes du marché.
En revanche, la compagnie aérienne américaine delta Air Lines, qui a finalisé en octobre le rachat de Northwest Airlines pour former le leader mondial du secteur, a accusé une lourde perte en 2008, et le groupe de chimie DuPont a enregistré en 2008 une chute de 32% de son bénéfice net, plus marquée que ne le prévoyaient les analystes.
Parmi les valeurs bancaires, Crédit Agricole monte de 0,49% à 8,85 euros, et Société Générale de 0,78% à 30,49 euros. BNP Paribas recule en revanche de 0,80% à 24,80 euros et Dexia de 2,01% à 2,68 euros.
Dans le secteur du BTP, hésitant cette séance, Saint-Gobain recule de 3,18% à 26,90 euros, Vinci de 3,26% à 26,67 euros, Lafarge de 1,51% à 35,56 euros.
Areva est en repli de 4,57% à 332,00 euros. Areva NP, la filiale de réacteurs nucléaires d'Areva, va devenir filiale à 100% du groupe français après l'annonce par le groupe allemand Siemens qu'il cédait sa part de 34% dans la société.
EADS baisse aussi (-1,45% à 12,94 euros). Le groupe Lagardère a annoncé mardi qu'il céderait 2,5% d'EADS le 24 mars, trois mois plus tôt que prévu initialement, pour descendre à 7,5% du capital du groupe européen d'aéronautique et de défense.
Les valeurs minières, en baisse dans la matinée, sont repassées dans le vert: ArcelorMittal gagne 2,45% à 18,40 euros et Eramet 0,24% à 132,00 euros.