L'euro a confirmé ses pertes face au billet vert vendredi en fin d'échanges européens, finissant la semaine avec six cents de moins, tandis que le yen restait en hausse face à l'ensemble des devises, et que la livre sterling ne parvenait pas à se relever de ses plus bas.
Vers 17H00 GMT (18H00 à Paris), l'euro reculait à 1,2857 contre 1,3001 dollar jeudi soir vers 22H00 GMT. Il est tombé en début de séance à 1,2765 dollar, un plus bas depuis le 8 décembre.
La monnaie européenne baissait également face au yen à 114,09 yens contre 115,59 yens jeudi.
Le dollar cédait du terrain face à la monnaie nipponne, à 88,78 yens contre 88,89 yens la veille. Le yen avait touché jeudi le seuil de 87,13 yens, un plus haut depuis quatorze ans (juillet 1995) face au au billet vert.
D'après les analystes, la devise nipponne profite des baisses de liquidités et de son statut de valeur-refuge bien que la Banque du Japon (BoJ) ait revu jeudi radicalement à la baisse ses prévisions économiques pour les années budgétaires 2008-2009 et 2009-2010.
La monnaie européenne cédait encore du terrain. Sur l'ensemble de la semaine, elle a perdu plus de six cents face au dollar, soit 4,5% de sa valeur.
Elle paie ainsi le prix des craintes persistantes sur l'économie mondiale, et en particuler pour la zone euro.
En effet, après les statistiques affolantes sur la croissance en Asie publiées la veille, la journée de vendredi a été marquée par des chiffres plus que préoccupants en Europe tandis que les marchés restaient inquiets des dégradations de la dette de plusieurs pays par l'agence de notation Standards & Poors.
Le Royaume-Uni est ainsi entré officiellement en récession pour la première fois depuis 1991 au second semestre.
Résultat, la monnaie britannique restait toujours très affaiblie face aux grandes devises : elle évoluait toujours en baisse après être tombée à 1,3503 dollar pour une livre vendredi, un nouveau plus bas depuis près d'un quart de siècle (septembre 1985).
Face à la monnaie unique européenne, avec laquelle elle a frôlé la parité en fin d'année 2008, la livre s'échangeait autour de 1,05 euro, tandis que face à la monnaie nipponne, elle restait en retrait, autour de 120 yens, après avoir touché un nouveau plus bas historique vers 10H00 GMT, à 118,85 yens.
Au chapitre politique, la Chine s'est défendue vendredi de "manipuler" le cours de sa monnaie, le yuan, pour favoriser ses exportations, rejetant les accusations du secrétaire américain au Trésor désigné, Timothy Geithner.
"Par ailleurs, M. Geithner a fourni un soutien au billet vert en répétant l'antienne de l'attachement à un dollar fort" commentait Stuart Bennett, de Calyon.
A l'inverse, "les perspectives de croissance pour la zone euro sont encore trop optimistes" prévoyaient les analystes de BNP Paribas, anticipant d'autres chocs pour la monnaie unique.
Vers 17H00 GMT, la livre sterling reculait encore face à l'euro à 94,29 pence pour un euro, comme face au dollar à 1,3637 dollar pour une livre.
La monnaie helvétique remontait face à la monnaie européenne à 1,4954 franc suisse pour un euro et baissait face au dollar à 1,1633 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or valait 875,75 dollars au fixing du soir contre 860 dollars la veille.
Le yuan chinois a fini à 6,8490 yuans pour un dollar contre 6,8370 yuans la veille.
Cours de vendredi Cours de jeudi
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17H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,2857 1,3001 EUR/JPY 114,09 115,59 EUR/CHF 1,4954 1,4980 EUR/GBP 0,9429 0,9370 USD/JPY 88,78 88,89 USD/CHF 1,1633 1,1521 GBP/USD 1,3637 1,3873