L'euro se stabilisait face au dollar vendredi, finissant toute de même la semaine en baisse, tandis que le yen restait en hausse face à l'ensemble des devises, et que la livre sterling ne parvenait pas à se relever de ses plus bas.
Vers 19H00 GMT (20H00 à Paris), l'euro reculait à 1,2989 contre 1,3001 dollar jeudi soir vers 22H00 GMT. Il était tombé en début de séance à 1,2765 dollar, un plus bas depuis le 8 décembre.
La monnaie européenne baissait face au yen à 115,43 yens contre 115,59 yens jeudi.
Le dollar se stabilisait face à la monnaie nipponne, à 88,86 yens contre 88,89 yens la veille. Le yen avait touché jeudi le seuil de 87,13 yens, un plus haut depuis quatorze ans (juillet 1995) face au au billet vert.
D'après les analystes, la devise nipponne profite des baisses de liquidités et de son statut de valeur-refuge, bien que la Banque du Japon (BoJ) ait revu jeudi radicalement à la baisse ses prévisions économiques pour les exercices budgétaires 2008-2009 et 2009-2010.
"Les forces directrices derrière les prix cette semaine se sont poursuivies lors de la dernière séance de la semaine, l'effet de la recherche de la sécurité jouant à plein régime avec un hausse dominatrice du dollar américain et du yen", a observé Joel Kruger, de DailyFX.com.
La monnaie européenne s'est toutefois reprise un peu avec le rétablissement de la Bourse de New York en milieu de séance. Le marché boursier est une bonne indication du sentiment des investisseurs.
Sur l'ensemble de la semaine, l'euro perdait tout de même près de trois cents face au dollar, payant ainsi le prix des craintes persistantes sur l'économie mondiale, et en particuler pour la zone euro.
L'indice composite des directeurs d'achat (PMI) dans la zone euro, qui synthétise l'activité des secteurs manufacturier et des services, s'est redressé en janvier pour la première fois en cinq mois. Cela a atténué le repli de la monnaie unique.
La livre sterling a encore été la principale victime de la séance, alors que le Royaume-Uni est entré officiellement en récession pour la première fois depuis 1991 au second semestre.
Elle évoluait toujours en baisse après être tombée à 1,3503 dollar pour une livre vendredi, un nouveau plus bas depuis près d'un quart de siècle (septembre 1985). Elle a par ailleurs touché un plus bas historique face au yen, à 118,85 yens.
Au chapitre politique, la Chine s'est défendue vendredi de "manipuler" le cours de sa monnaie, le yuan, pour favoriser ses exportations, rejetant les accusations du secrétaire américain au Trésor désigné, Timothy Geithner.
Vers 19H00 GMT, la livre sterling reculait encore face à l'euro à 94,39 pence pour un euro, comme face au dollar à 1,3759 dollar pour une livre.
La monnaie helvétique baissait face à la monnaie européenne à 1,5014 franc suisse pour un euro et face au dollar à 1,1559 franc suisse pour un dollar.
Le yuan chinois a fini à 6,8490 yuans pour un dollar contre 6,8370 yuans la veille.
Cours de vendredi Cours de jeudi
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19H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,2989 1,3001 EUR/JPY 115,43 115,59 EUR/CHF 1,5014 1,4980 EUR/GBP 0,9439 0,9370 USD/JPY 88,86 88,89 USD/CHF 1,1559 1,1521 GBP/USD 1,3759 1,3873
